Bevrijding van Middelkerke en Westende in september 1944

Vanaf 6 september 1944 worden ook in de Westhoek de gevels bevlagd, dreunt de muziek uit de café's en wordt in de straten gedanst tot vroeg in de ochtend. Men ziet schooljongens met hun mond vol kauwgum, terwijl de gelukkigsten de eerste Engelse sigaretten roken.

De Canadezen hadden de streek na ruim vier jaar bevrijd. In de vooravond van 6 september kwamen zij de Franse grens over. Via Vleteren en Lo rukten ze op naar Diksmuide. Van Pervijze ging het naar Nieuwpoort, van Alveringem naar Veurne, Koksijde en De Panne.

In de feestvreugde van de bevrijdingsdagen worden er families in diepe rouw gedompeld. Burgers komen om het leven bij beschietingen of onder de kogels van Duitse sluipschutters. Op 8 september sneuvelen zeven jonge verzetslui te Oostduinkerke. Hier lopen de auteurs wel met een wijde boog rondom de zaak Irma Laplasse die door haar verraad aan de Duitsers de dood van deze verzetslieden op haar geweten heeft,  terecht voor dat verraad veroordeeld werd en op 30 mei 1945 terechtgesteld. De auteurs komen niet verder dan te verwijzen naar de fel omstreden publicaties van de al even omstreden historicus Karel van Isacker. Een gemiste kans. [nvdr]

 

In dit boek kijken de auteurs terug op deze historische dagen. We zien vooreerst hoe een  groot stuk van Veurne-Ambacht, als een laatste stuiptrekking van de Duitsers, onder water komt te staan. We volgen de opmars van de Canadese verkenners en pantsercolonnes, en zijn ooggetuige van de enthousiaste verwelkoming in dorpen en steden. Daarna zet dit boek de kijker op het beleg van Duinkerke door de Tsjechen, die o.m. te Adinkerke en De Panne gestationeerd zijn. In mei 1945 is het bang wachten op de thuiskomst van de verplicht tewerkgestelden en de politieke gevangenen uit de concentratiekampen. De bevrijdingsstoeten van de Westhoek sluiten dit kijk- en leesboek af.