Afbeelding rechts: Op 6 augustus 1945 verwoestte een eerste atoombom Hiroshima
en op 9 augustus Nagasaki, waarop de Japanse keizer Hirohito een radioboodschap uitzond waarin hij het volk meldde dat Japan capituleerde. Op 2 september 1945 betekende Japan de overgave. Deze Amerikaanse piloot werd nog onthoofd nàdat de overgave reeds bekend was!
Horror in the East hier vertaald als Verschrikkingen in het Verre Oosten, gaat over de wreedheden van Japanse soldaten
voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog. De auteur is
Laurence Rees, producent van de bekroonde BBB-serie
The Nazi's-a Warning from History en
van
Operatie Barbarossa. De oorlog van Hitler en Stalin. In deze scherpzinnige en
toegankelijke studie richt Rees zich op een van de meest dramatische en belangrijke historische kwesties van de twintigste eeuw: waarom pleegden
Japanse soldaten dergelijke afschuwelijke gewelddaden tegen Chinese burgers en geallieerde krijgsgevangenen?
In de Eerste Wereldoorlog streden de Japanners aan geallieerde zijde en ontvingen hun Duitse krijgsgevangenen een hoffelijke
behandeling. In de jaren daarna, onder het bewind van keizer Hirohito, ging Japan zich afzetten tegen westerse waarden en denkbeelden.
Conformisme was de norm: in het leger werd het regime genadeloos en onbaatzuchtige toewijding aan het land en de keizer werd het belangrijkste
kenmerk van de Japanse psyche. In de Tweede Wereldoorlog gingen Japanse soldaten zich te buiten aan massamoord, verkrachting en zelfmoord
en pleegden ze zelfs kannibalisme op hun vijand.
Verschrikkingen in het Verre Oosten onderzoekt hoe deze ingrijpende verandering
tot stand kwam.
Ruim zestig jaar na het Japanse bombardement op Pearl Harbor (7 december 1941) gaat dit boek in op de schokkende gebeurtenissen
in de oorlog in de Stille Oceaan, die hun hoogtepunt vonden in de verwoesting die het gevolg was van de atoombommen. Het onderzoekt
het racistische Japanse superioriteitsgevoel en analyseert de Japanse krijgsmacht, waarin zelfmoord als eervoller werd beschouwd dan overgave.
Laurence Rees, auteur en producent van de BBC-televisieserie
Horror in the East, is hoofdredacteur van de historische programma's
van de BBC, waaronder de documentaire serie
Timewatch. Onder zijn redactie ontving
Timewatch in drie jaar tijd driemaal een Emmy Award. In 1998
noemde
The Times Rees 'de voornaamste Britse producent van historische documentaires.
De Tweede Wereldoorlog in de Stille Oceaan
Lees ook deze boekbesprekingen op Verzet.org (eigen collectie):
• Pearl Harbor. De dag der schande (Kolonel A.J. Barker)
• Japan valt aan. De Tweede Wereldoorlog (D. Van Koten, C. Van Mourik, R. Van Zon, Noordsij en A. Zoetebier)
• De oorlog in de Zuid-Pacific (H.A. Jacobsen en H. Dollinger)
• Jamasjita (Kolonel A.J. Barker)
• Okinawa (Benis M. Frank)
• De Val van Singapore (Arthur Swinson)
• Nieuw-Guinea: het keren van het tij (John Vader)
• Merrills knokploeg (Alan Baker)
• Kamikaze. Japanse zelfmoordcommando's (Kolonel A.J. Barker)
• Verschrikkingen in het Verre Oosten (Laurence Rees)
• Guadalcanal, keerpunt in de Pacific-oorlog (Graeme Kent)
• Mountbatten (Arthur Swinson)
• Vliegkampschepen in de strijd ter zee (Donald MacIntyre)
• Birma-spoorweg (Clifford Kinvig)
• De brug over de rivier Kwai. Het drama van de Birma-spoorweg (Pierre Boulle)
• Dansen op de Kwai. Het leven na de Birma-spoorweg (Tony van der Meulen)
• De Japanse burgerkampen (Dr. D. van Velden)
• Buigend riet, dagboek van een krijgsgevangene in Japan en Mantsjoerije 1944-1945 (Dam Backer)
• Nachtmerrie op Java. Het leven in de vrouwenkampen tijdens de Japanse bezetting, 1942-1945 (Daphne Jackson)
• Buigen in Jappenkampen (Lydia Chagoll)
• De flamboyant. Herinneringen van een kind in een Jappenkamp (Clara Olink Kelly)
• Troostmeisjes. Verkrachting in naam van de Keizer (Brigitte Ars)
• De Gesel van de Rijzende Zon (Lord Russell)
• MacArthur, held van de Filipijnen (Sydney L. Mayer)
• De vernietiging van Hiroshima (Gordon Thomas en Max Morgan Witts)
• A-Bom Hirosjima (Fletcher Knebel en Charles W. Bailey II)
• Hirosjima, Het verhaal van zes mensen die de ontploffing van de eerste atoombom overleefden (John Hersey)
• De man op de brug. Dagboek uit Hiroshima en Nagasaki (Günther Anders)
• Hirohito: de keizer die moest blijven (Edward Behr)
• Hirohito, keizer van Japan. Een vergeten oorlogsmisdadiger? (Lydia Chagoll)
• MacArthur in Japan (Sydney L. Mayer)
• Japan, de opkomst van een wereldmacht (Richard Storry)
• Japan, derde grote (Robert Guillain)
