Een pijnlijk verhaal over de confrontatie met het nazi-verleden in de eigen familie.
In de familie van
Katrin Himmler (afbeelding rechts) werd over de misdaden van
Heinrich Himmler openlijk gesproken.
Volgens de verhalen was haar achteroom de ontaarde buitenstaander in een verder humanistische familie. Zijn broers Gebhard
en Ernst hadden niet veel op met het nazi-regime.
Maar wanneer Katrin Himmler de gangen nagaat van haar grootvader Ernst, stuit ze op een veel diepere verstrengeling van de
gebroeders Himmler met de nazi.s. Als vroege aanhangers van de partij profiteerden ze niet alleen van de nieuwe verhoudingen
van na 1933, maar ze steunden het nazi-regime van harte. Ze waren bevriend met hoge ss-officieren. Ernst weigerde een
halfjoodse collega bij de radio te beschermen en Gebhard liet de ingangsdatum van zijn lidmaatschap bij de NSDAP antedateren,
zodat hij zogenaamd bij de leden van het eerste uur hoorde. Waar ligt de scheiding tussen daders en profiteurs?
De gebroeders Himmler is een wrange familiekroniek die de lezer niet zal loslaten.
Katrin Himmler (Dinslaken am Niederhein, º1967) studeerde Policologie en heeft meegewerkt aan verschillende projjecten over racisme en interculturalisme. Ze woont
met haar zoon in Berlijn.
Overtuigde nazi's. Recensie door Rob Hartmans / De Groene Amsterdammer
http://www.groene.nl
Katrin Himmler was vijftien toen een klasgenote voor het eerst vroeg of zij familie was van ‘dé Himmler.
Met een brok in haar keel bevestigde ze dit. Er viel een pijnlijke stilte in de klas, maar de lerares wist niet wat ze
hiermee aan moest en ging gewoon door met de les. Ook Katrin Himmler wist aanvankelijk niet wat ze moest met het feit
dat Heinrich Himmler de broer van haar grootvader was.
In haar familie werd benadrukt dat Heinrich altijd al een buitenbeentje was geweest, dat zijn broers geen nazi’s waren
geweest, maar dat ze zich noodgedwongen hadden moeten aanpassen aan het dictatoriale regime. Pas toen haar vader vroeg of
ze in het Bundesarchiv naar een dossier over zijn vader, Heinrichs jongere broer Ernst, kon zoeken, begon ze zich te
verdiepen in de geschiedenis van haar familie.
Het beeld dat oprees uit de documenten die ze vond week sterk af van de verhalen die in familiekring werden verteld.
Zo waren Ernst en Heinrichs oudere broer Gebhard wel degelijk overtuigde nazi’s geweest, en hadden ze hun band met de
Reichsführer-SS gebruikt om carrière te maken. Ook het beeld dat zich begon te vormen van de vader van de gebroeders
Himmler, de rector en docent Grieks van het Wittelsbacher Gymnasium in München, bleek allesbehalve aantrekkelijk.
De schrijver Alfred Andersch had les van hem gehad en hem geportretteerd in het boek
Der Vater eines Mörders.
Himmler senior was dan wel een representant van het vermaarde Bildungsbürgertum, maar tegelijkertijd was hij een
autoritaire, militaristische, nationalistische, streberige en uiterst onsympathieke man. Het feit dat hij de vader was
van wat Andersch noemde ‘de grootste vernietiger van menselijk leven die er ooit is geweest’, had de schrijver doen
verzuchten: ‘Is een klassieke opleiding dan geen enkele garantie?’
Met dit boek heeft Katrin Himmler het antwoord gegeven op deze vraag. Gehoorzaamheid, discipline, vlijt, plicht, hardheid
en Deutschtum – dat waren in het gezin Himmler de centrale waarden. Individuele verantwoordelijkheid en intellectuele
twijfel hoorden daar niet bij. De Himmlers zouden zich goed kunnen vinden in de yuppenslogan ‘succes is een keuze’, en
degenen die het minder hadden getroffen werden niet bezien met mededogen, maar met minachting. Hierdoor konden ze
zich moeiteloos aanpassen aan een misdadig regime en deden ze ook enthousiast mee en profiteerden van de kansen die het
Derde Rijk hun bood. Aan anderen hadden ze geen boodschap. Zo was Katrin Himmlers grootvader in staat sommige mensen te
beschermen, maar leverde hij hen juist uit aan de beulsknechten van zijn broer.
Hitlers gewillige beulen
Lees ook deze artikels op Verzet.org:
• SS-Obergruppenführer Reinhard Heydrich, de Beul van Praag
• De tragedie van Lidice. Vergelding voor de moord op Reinhard Heydrich
• Heinrich Himmler, Groot-Inquisiteur van Adolf Hitler
• Dr. Felix Kersten, de man met de miraculeuze handen
• Posen, 6 okt 1943: Heinrich Himmler over Aktion Reinhard
Lees ook deze boekbesprekingen op Verzet.org:
• Hitlers moordenaars - De geschiedenis van de SS (Guido Knopp)
• De SS'er. Josef Blösche, biografie van een moordenaar (H. Schwan en H. Heindrichs)
• Geïllustreerde geschiedenis van de S.S. Opkomst en ondergang der Zwarte Orde (Frederic Reider)
• De gebroeders Himmler (Katrin Himmler)
• Voor Führer, volk en vaderland. De SS in Nederland (Sytze van der Zee)
• De tragedie van Lidice - Vergelding voor de moord op Heydrich (John Bradley)
• Intimi rond Adolf Hitler. Een sinister gezelschap (Dr. H. Van Capelle)
• Heinrich Himmler - De architect van de holocaust (Richard Breitman)
• Hitlers Beulen (Guido Knopp)
• Hitlers Gewillige Beulen (Daniel Jonah Goldhagen)
• Heulen met Hitler (Ian Kershaw)
• Discipelen van de Duivel. Hitler en zijn handlangers (Anthony Read)
• De geschiedenis van de Gestapo 1933-1945 (Rupert Butler)
• Gestapo. De geschiedenis van de Gestapo (Jacques Delarue)
• Heydrich (Alan Wykes)
