Dit is het boek van het lijden van Sowjet-Rusland, zoals de schrijver het in de werkelijkheid zelf heeft leren kennen. Toen de Schwerinse predikant Jüchen bijna vijftig jaar oud was, werd hij wegens zijn kerkelijk jeugdwerk gearresteerd, op aanklacht van spionage veroordeeld en in een dwangarbeiderskamp dicht bij de kust van de noordelijke IJszee vijf jaar lang gevangen gehouden. Daar leerde hij de uitgestotenen kennen uit alle lagen van de Russische bevolking: de ouden en de jongen, de intellectuelen, de arbeiders, de boeren en de asocialen, de Joden en de gelovige christenen, allen tezamen de representanten van het lijden waaronder heel het volk gebukt gaat.

Wat de werkelijkheid van de Sowjet-Unie is óf de voortdurende dreiging óf het ondergaan van dwangarbeid, deportatie en ontworteling, het is de rechteloosheid en de angst, de vervolging van de geest en van God. Dit alles heeft de schrijver klemmend en ontroerend uiteengezet in zijn boek, dat te vergelijken is met Gollwitzers 'En brengen waar gij niet wilt' (Prisma 428), maar veel minder dan dit is het relaas van eigen belevenissen. Hij heeft een objectieve beschrijving van de werkelijkheid willen geven; hij heeft zich vrij gehouden van goedkope communisten-hetze, maar zijn boek is in alle zakelijkheid en nuchterheid het onverbiddelijk oordeel van een man, die als jong predikant uit rechtvaardigheidsgevoel de zijde koos van het socialisme.

Men moet steeds goed in het oog houden dat de auteur spreekt over de jaren 1950-'55. Vele feitelijke gegevens welke hij noemt, zijn in het snel en abrupt wisselend uiterlijk beeld van Rusland reeds veranderd. Dit geldt echter allerminst voor de beschouwingen die ds. Jüchen daar aan vastknoopt. Hetgeen hij zegt over de coëxistentie en de vernietiging van de humanistische mens-opvatting is onverminderd actueel gebleven. De lezer zal zich vooral getroffen voelen door de houding van christelijke verbondenheid met de verdrukte volken achter het IJzeren Gordijn, die de auteur zelf aanneemt en ook van anderen vraagt.

Aurel von Jüchen (1902-1991) werd te Gellsenkirchen geboren, waar hij ook het gymnasium afliep. Hij studeerde theologie in Münster, Tübingen en Jena. Door de inflatie in 1923 werd hij gedwongen in zijn vakanties als mijnwerker en hoogovenarbeider zijn studiegeld te verdienen, wat echter zeer tot zijn sociale vorming bijdroeg. Toen hij in 1929 in een noodlijdend gebied van Thüringen predikant werd, sloot hij zich bij de socialisten aan en, na de grondvesting van het Derde Rijk, bij de Bekennende Kirche.

In 1940 werd hij, na daadwerkelijk verzet tegen antisemitische daden, slechts door voortijdige inlijving in het leger van het concentratiekamp gered. Tot 1945 bleef hij soldaat. Na de oorlog werd hij te Schwerin beroepen. Zijn organiseren van forums voor de jeugd uit alle kringen werd aanvankelijk door de nieuwe machthebbers toegejuicht, maar op de duur kwam hij in botsing met de 'Socialistische Eenheidspartij' wegens ondermijnende politieke activiteit. Door de Russische NKWD gearresteerd, werd hij in 1950 dot vijftien jaar dwangarbeid veroordeeld, maar in 1955 begenadigd. Sindsdien was hij predikant van de jeugdgevangenis Plötzensee te Berlijn.

---

Over Russische Tsaren, Stalin en de Bolsjevisten

Lees ook deze artikels op Verzet.org:
•  Stalin en de Joden. Deel 4: De joden krijgen een staat: Birobidjan
•  Kozakkenleider Bogdan Chmielnicki en de judeocide van Nemirov

Lees ook deze boekbesprekingen op Verzet.org:
•  Rusland in opstand - 1905, de eerste barst in de Tsarentroon (David Floyd)
•  Wanneer wordt het dag, kameraad? Geschiedenis van de oktoberrevolutie (Jean-Paul Ollivier)
•  De Russische Revolutie (G. Schomaekers)
•  De Russische Revolutie (Robert Goldston)
•  Vladimir Lenin (Hermann Weber)
•  Veertien lezingen aan de Sverdlov-universiteit (Alexandra Kollontaj)
•  Een vergeten oorlog - Polen - Rusland 1920 (Martin Ros)
•  De geschiedenis van de Sovjet-Unie (Z.R. Dittrich en A.P. van Goudoever)
•  Stalin, heerser van het Kremlin (Jan Bauwens met medewerking van Piet Terlouw en H.C. Ebeling)
•  De autobiografie van Stalin (Richard Lourie)
•  Stalin (Rose Tremain)
•  De gelaarsde God - Stalin en de aura van de macht (Piet de Moor)
•  Een andere kijk op Stalin (Ludo Martens)
•  Jozef Stalin (Maximilien Rubel)
•  Hitler en Stalin, parallelle levens (Alan Bullock)
•  Stalin, de Russen en hun oorlog 1941-1945 (Marius Broekmeyer)
•  Zjoekov, maarschalk van de Sovjetunie (Otto Preston Chaney Jr.)
•  Ivans Oorlog. Leven en dood in het Rode Leger, 1939-1945 (Catherine Merridale)
•  Het beleg van Leningrad (Alan Wykes)
•  Ruslands oorlog (Richard Overy)
•  Stalingrad (Geoffrey Jukes)
•  Operatie Barbarossa. De oorlog van Hitler en Stalin (Laurence Rees)
•  Operatie Barbarossa. De Duitse inval in Rusland (John Keegan)
•  Het getto van Odessa. De vernietiging van de joodse gemeenschap in de Oekraïne (Starodinski)
•  Welkom in Siberië. Van spooktrein tot repressie (Walter Roland)
•  De Vredesbeweging in de USSR (Oleg Charchardin)
•  Dialoog over de Sovjet democratie (Michail Taratoeta)
•  Zes weken in het land van de Sovjets (Albert Minnebo)
•  Ik verkoos de vrijheid (Victor Kravchenko)
•  De Goelag Archipel (Aleksandr Solzjenitsyn)
•  Goelag. Een geschiedenis (Anne Applebaum)
•  De werkelijkheid in Sowjet-Rusland (Aurel von Jüchen)
•  Overleven na de Goelag. Het lot van Stalins slachtoffers na hun kamptijd (Nanci Adler)
•  De laatste dagen - Van de dood van Stalin tot de dood van Beria (Anton Kolendic)
•  Waarom valt Icarus? - Het communistisch netwerk (Jan Debrouwere)
•  Refuseniks - Het drama van de Joodse emigratie uit de Sovjet-Unie (Piet Buwalda)
•  Tussen rode ster en Davidster - Waarom communisme en zionisme aartsvijanden werden (Kris Borms)
•  Vladimir de verschrikkelijke. Zjirinovski en de opmars van extreemrechts in Rusland (Peter Conradi)