Afbeelding hiernaast: Rede van Joseph Goebbels van 18 februari 1943 in het Berlijnse Sportpalast "Der totale Krieg"

Ooit gedacht dat Luther gezegd heeft: "Hier sta ik, ik kan niet anders?" In dit boek kunt u de verdedigingsrede van Luther ten overstaan van Keizer Karel V in Worms in zijn geheel lezen. Hij zei (in het Duits): "God moge mij te hulp komen. Amen. Hier ben ik."

Het historische moment.

Lees ook de preek waarmee Savonarola, zelf dronken en gek geworden van zijn woordenstroom, zijn gehoor in extase heeft gebracht! Of maak mee hoe, helemaal aan het begin van deze traditie van Westerse welsprekendheid, Demosthenos in de vierde eeuw voor Christus oproept tot oorlog om de imperialistische expansie van de koning van Macedonië een halt toe te roepen; of hoe Churchill in het Lagerhuis op 13 mei 1940 zei: "Ik heb niets te bieden dan bloed, moeite, tranen en zweet."

Dit is de geschiedenis zoals hij beleefd werd op het moment dat hij werd gemaakt door staatslieden, revolutionairen, geestelijken. Het boek bevat vertaalde redevoeringen, gegroepeerd naar onderwerpen zoals Oorlog, waarin ook Joseph Goebbels die oproept tot de totale oorlog en zelf wel lijkt te exploderen; Christendom, waarin de kerkvader Johannes Chrysostomus - Guldenmond - die een nieuw element, de Chritselijke vergevingsgezindheid, introduceert.

De Revolutie komt aan bod met het pleidooi van Robespierre om de gevangen ex-koning zonder proces te executeren, met de oproep van Trotski tot burgeroorlog tegen de koelakken - de rijke boeren die door hun graan achter te houden een vreselijke hongersnood veroorzaken - en ook met Troelstra's oproep tot revolutie in ons (=Nederlandse) bedaarde parlement in 1918.

Het feminisme is vertegenwoordigd in het hartstochtelijke pleidooi van Nellie van Kol tegen de dubbele moraal, gehouden tijdens de driedaagse samenkomst tot bevordering der Openbare Zedelijkheid in 1889. Als laatste afdeling is er de Amerikaanse Droom: Lincoln over afschaffing van de slavernij, Kennedy's toespraak bij zijn inauguratie: "Vraag mij niet..." en: "I have a dream" van Martin Luther King en zoveel meer...

Het boek bevat een algemene inleiding en commentaren op de redevoeringen van Jan Pieter Guépin. Marinus Elling levert een bijdrage over historische stijlen van voordracht. De redevoeringen werden vertaald door een keu van vertalers, die ervoor gezorgd hebben dat de teksten goed in het gehoor liggen voor het moderne publiek.

---

Ooggetuigen- en verhalenbundels van de oorlog

Lees ook deze boekbesprekingen op Verzet.org:
•  Schokkende redevoeringen (J. P. Guépin)
•  De Spaanse Burgeroorlog - Ooggetuigen spreken na de dood van Franco (David Mitchell)
•  Stemmen buiten de tijd, brieven en dagboekfragmenten uit dertig landen 1939-1945
•  Onze tijd in documenten (Dr. J. Demey en R.C.F. Dhondt)
•  De eeuwige oorlog. Oorlogsverhalen (Primo Levi, Yoram Kaniuk, G.L. Durlacher e.a.)
•  Ooggetuigen van het Derde Rijk (Willem Melching en Marcel Stuivenga)
•  Vergeten stemmen van de Tweede Wereldoorlog (Max Arthur)
•  Ooggetuigen van de Tweede Wereldoorlog (Conny Kristel)
•  Het gezicht van de oorlog (Martha Gellhorn)
•  Ooggetuigen van de Tweede Wereldoorlog (Boudewijn van Houten)
•  De Getuigen-Geschiedenis van WOII in ego-documenten (Boudewijn van Houten)
•  SHOAH-Oor-en ooggetuigen van de holocaust (Claude Lanzmann)
•  Chassidische vertellingen over de holocaust (Yaffa Eliach)
•  Een Klein Ogenblik. Verhalen uit de Holocaust (Ida Fink)
•  Opdat wij niet vergeten. Herinneringen van overlevenden van de holocaust (Michael Horbach)