Verzet.org - Japan, de opkomst van een wereldmacht (Richard Storry)

Afbeelding hiernaast: De Japanse capitulatie. Op 2 september 1945 geven Japanse hoogwaardigheidsbekleders zich officieel over aan de geallieerden aan boord van het Amerikaanse slagschip Missouri. De capitulatie van Japan maakte een einde aan de Tweede Wereldoorlog.

Dit boek gaat hoofdzakelijk over het Japan van de twintigste eeuw. Na een beknopt overzicht van de oudere geschiedenis, na een wat uitvoeriger beschrijving van de eerste contacten met het Westen, de recente tijd. Het Japan van vandaag [anno 1971]. De toenemende invloed van het Westen en de reactie hierop: veranderend cultuurbeeld, industrialisatie, economische expansie. Richard Storry, bekend Engels historicus, heeft zowel vóór als na de Tweede Wereldoorlog in Japan gewoond en is dus insider. Prof. Dr. F. Vos maakte dit boek met een bijdrage geheel up-to-date. Al met al een markant en boeiend boek.

Richard Storry (1913-1982) was emeritus Professor in Japanese Studies aan de Universiteit van Oxford and emiritus Fellow aan het Sint Antony's College. In 1937, op suggestie van Edmund Blunden, een van zijn leraars aan de Merton school, accepteerde Storry een aanstelling als leraar Engels aan de Otaru Universiteit voor Handel op het noordelijke gelegen Japanse eiland van Hokkaido. Het is hier dat de oudste originele bevolking, de Ainoe, trachten te overleven.

Richard Storry: "Zuivere Ainoe - waarvan er heden ten dage nog maar weinig van over zijn - verschillen in vele opzichten van de Japanners. Ze zijn bijvoorbeeld niet alleen ruig van uiterlijk, maar ook uitgesproken on-Mongools. Hun grote, ronde droevige ogen wijzen op een Kaukaische afkomst. Ze hebben nooit een geschreven taal gehad en hun godsdienst is een vorm van animisme, waarbij de beer een speciale eigen eredienst heeft. Tot voor kort waren het jagers en vissers. In hun bloeitijd zijn het machtige krijgers geweest. De Japanners hadden in ieder geval hun handen vol aan ze en het heeft vele eeuwen geduurd voor ze definitief onderworpen waren. Vele Japanse plaatsnamen, waaronder die van de berg Fudji, zijn afkomstig uit de Ainoe-taal en waarschijnlijk zijn bepaalde vormen van Ainoe-geloof opgenomen in de oude shinto-godsdiensten. Tegen het eind van de 20ste eeuw zullen de Ainoe nals apart ras wel niet meer bestaan. Maar we mogen niet vergeten dat de Ainoe zo goed als zeker de oorspronkelijke bewoners van de Japanse eilanden waren en dat zij hun anonieme, maar belangrijke rol gespeeld hebben in de geschiedenis van Japanse religieuze en sociale ontwikkelingen."

Storry blijft aan de universiteit lesgeven tot aan het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog en hij in 1940 terugkeert naar Europa dat in oorlog is met het Derde Rijk. Tussen 1941 en 1946 was hij in dienst van een speciaal inlichtingenkorps inhet Midden-Oosten, Singapore, Indië, Birma en in Groot-Brittannië, en hij heeft er het bevel in de militaire rang van majoor over de 2ste Mobiele Sectie, Zuid-Oost Azië Vertaal- en Ondervragingscentrum, tijdens de slag om Imphal (1944). Storry begon zijn studies over de Japanse geschiedenis als een onderzoeksstudent aan de Australische Nationale Univesiteit in 1947. Andere boeken van Richard Sorry zijn ondermeer: Way of the Samurai, Double Patriots: a Study of Japanese Nationalism en Japan and the Decline of the West in Asia 1894-1943.

De Tweede Wereldoorlog in de Stille Oceaan

Lees ook deze boekbesprekingen op Verzet.org (eigen collectie):

•  Pearl Harbor. De dag der schande (Kolonel A.J. Barker)
•  De oorlog in de Zuid-Pacific (H.A. Jacobsen en H. Dollinger)
•  Jamasjita (Kolonel A.J. Barker)
•  Okinawa (Benis M. Frank)
•  De Val van Singapore (Arthur Swinson)
•  Nieuw-Guinea: het keren van het tij (John Vader)
•  Merrills knokploeg (Alan Baker)
•  Kamikaze. Japanse zelfmoordcommando's (Kolonel A.J. Barker)
•  Verschrikkingen in het Verre Oosten (Laurence Rees)
•  Guadalcanal, keerpunt in de Pacific-oorlog (Graeme Kent)
•  Mountbatten (Arthur Swinson)
•  Vliegkampschepen in de strijd ter zee (Donald MacIntyre)
•  Birma-spoorweg (Clifford Kinvig)
•  Dansen op de Kwai. Het leven na de Birma-spoorweg (Tony van der Meulen)
•  De Japanse burgerkampen (Dr. D. van Velden)
•  Nachtmerrie op Java. Het leven in de vrouwenkampen tijdens de Japanse bezetting, 1942-1945 (Daphne Jackson)
•  Buigen in Jappenkampen (Lydia Chagoll)
•  Troostmeisjes. Verkrachting in naam van de Keizer (Brigitte Ars)
•  De Gesel van de Rijzende Zon (Lord Russell)
•  MacArthur, held van de Filipijnen (Sydney L. Mayer)
•  De vernietiging van Hiroshima (Gordon Thomas en Max Morgan Witts)
•  De man op de brug. Dagboek uit Hiroshima en Nagasaki (Günther Anders)
•  Hirohito: de keizer die moest blijven (Edward Behr)
•  Hirohito, keizer van Japan. Een vergeten oorlogsmisdadiger? (Lydia Chagoll)
•  MacArthur in Japan (Sydney L. Mayer)
•  Japan, de opkomst van een wereldmacht (Richard Storry)