Verzet.org - Onder vuur. Israëls twintigjarige strijd om zelfbehoud (Donald Robinson)

Afbeelding hiernaast: Boekomslag van de oorspronkelijke engelstalige uitgave 'Under Fire' uit 1968

Auteur Donald Robinson: Er zijn momenten in de geschiedenis die nooit mogen vergeten worden. Driemaal hebben de Israëli's ons in de afgelopen twintig jaar een bezielende les in heldhaftigheid gegeven. Ze hebben laten zien op welke schitterende wijze moedige mannen en vrouwen, die vurig in hun zaak geloven, in geval van nood kunnen optreden. Dit boek brengt een eresaluut aan de magnifieke strijd die zij hebben gevoerd om hun jonge natie van de ondergang te redden en de democratie in het Midden-Oosten in leven te houden.

Om het materiaal te vergaren [voor dit boek] heb ik letterlijk duizenden Amerikaanse, Engelse, Franse, Duitse, Canadese, Arabische, en Israëlische boeken, tijdschriftartikelen, krantenberichten, televisie-teksten en officiële documenten doorsnuffeld. Uit al die vele voor zichzelf sprekende verslagen heb ik geprobeerd datgene te kiezen dat het best de dapperheid, de geestdrift en het verdriet zou illustreren van een volk dat voortdurend onder vuur lag. IK hoop daarin te zijn geslaagd. De Israëli's verdienen het.

Robinson vertelt op basis van dozijnen oorspronkelijke documenten en getuigenissen de woelige ontstaansgeschiedenis van Israël aan de vooravond van de onafhankelijkheid over de Onafhankelijkheidsoorlog van 1948-1949, de 'Honderduurige Oorlog van 1956 tijdens de zogeheten Suez-crisis, de geschonden wapenstilstand 1956-1967 en de oorlog om lijfsbehoud van 1967. Velen deden hun bijdragen: Martha Gellhorn 'Weekend aan de Middellandse Zee', Gen. Mosje Dajan, Abba Eban, John F. Kennedy, Winston Churchill, Itzchak Goerion, David Ben-Goerion 'Vrees niet Zion', Sanche de Gramon 'Slag om Jeruzalem', Gen. Jitzschak Rabin 'Vol eerbied sta ik voor u', enz.

Een fragment uit het boek door George W. Herald: 'Hoe Israël won' [blz. 75-76]

"Nu moesten de Joden de natie waarvoor ze gevochten hadden, opbouwen. In de eerste drieënhalf jaar van Israëls bestaan stroomden er 700.000 immigranten toe, van wie velen verzwakt en gebroken waren door tuberculose en de nachtmerrie van de herinneringen aan hun verblijf in de concentratiekampen. Er was nauwelijks enige industrie om de nieuwe natie te schragen, en maar weinig bouwland. Eeuwen van verwaarlozing door de Arabieren hadden veel van Palestina tot woestijn verworden.

Afbeelding: Joods vluchtelingenkamp in Israël in 1948: van niets beginnen...

Onder leiding van de stoere, onstuimige Ben-Goerion zwoegden de Joden wat ze konden. Ze brachten letterlijk 'de woestijn tot bloei'; steden ook. Ze bouwden huizen, fabrieken, hospitalen, scholen, concertzalen en honderden trotse nieuwe kibboetsen. Tegen eind 1956 was Israël het tehuis van 1.870.000 mensen, en het was het meest ontwikkelde land in dat deel van het Midden-Oosten. Geld voor dit wonder kwam grotendeels van Amerikaanse Joden en Duitse schadeloosstellingen, maar het waren de Israëli's die het planten, zwoegen, karig leven op zich namen. En het vechten...

De wapenstilstandsverdragen die de Arabieren en de Joden hadden ondertekend leverden niet meer op dan dat 'er door de gewapende strijdmachten - te land, ter zee, of in de lucht - van geen der partijen agressieve acties zullen worden ondernomen of beraamd tegen het volk of de strijdkrachten van de ander'. Ze voelden zich zo diep vernederd dat ze weigerden met Israël over vredesverdragen te onderhandelen; ze weigerden zelfs het voldongen feit van Israëls bestaan te erkennen. Ze waren nog steeds in staat van oorlog, verklaarden de Arabieren hardnekkig, en Egypte ging zelfs zo ver dat Israël uit het Suezkanaal en de Straat van Tiran, zijn poort naar het oosten, verbannen werd. De Veiligheidsraad van de VN bestempelde deze daden als onwettig, maar dit had geen enkel effect.

Een vloedgolf van terroristen overspoelde Israël. Iedere nacht slopen gewapende overvallers Israëls grenzen over om te moorden en te saboteren. Het Egyptische leger had een speciale eenheid van deze bekkesnijders - de 'fedajeen' werden ze genoemd. Brigade-generaal Amin Helmi was met hun opleiding belast. 'De fedajeen bereikten Israël,' kondigde Radio Kaïro trots aan. 'Zij doden en verwoesten en slaan iedere hoop van het zionisme de bodem in. Israël proeft de dood.'

Tussen 1950 en 1956 werden 1.500 Israëlische burgers door deze terroristen gedood of verminkt, en het Israëlische leger sloeg met geweld terug. De VN miste de kracht of de wil om tot vrede te dwingen. Het beste wat de VN kon opbrengen was het onderhouden van een bloedarme vredesbewaking waarbij Jood en Arabier vergeefs konden klagen over elkaars vergrijpen.

Waar de Israëli's ook langs hun belachelijk gevormde grenzen rondkeken, overal zagen ze gevaar. Hun grens met Syrië was aannn de genade van de Syriërs overgeleverd die vanaf alles bestrijkende hoogten op hen neerkeken. Op een bepaald punt langs de Jordaanse grens was Israël slechts twntig kilometer breed. Er was geen onafhankelijke staat die als buffer fungeerde, zoals de VN-resolutie bepaald had. Jordanië had de vruchtbare westelijke oever van de Jordaan geannexeerd, terwijl Egypte de Gaza-strook had opgeslokt. Israël moest ook de opgekropte haat verduren van het half miljoen Arabische vluchtelingen dat in smerige kampen langs de Israëlische grenzen woonde.

Om de zaak nog verontrustender te maken was Egyptes dikke, corrupte koning Faroek in 1952 afgezet en vervangen door kolonel Gamal Abdel Nasser, een dictator met Napoleonistische visies. Om zijn ontevreden volk af te leiden moest Nasser oorlogszuchtige gebaren jegens Israël maken. De heksenketel van het Midden-Oosten had het kookpunt bereikt..."

Geschiedenis van Israël en het conflict met de Arabische wereld

Lees ook deze artikels op Verzet.org:
•  De Joodse Brigade. Deel 2: Ontsnappen naar Palestina

Lees ook deze boekbesprekingen op Verzet.org:
•  De geschiedenis van Israël (Dr. J. Buitkamp)
•  Masada. Herodes' burcht en het laatste bolwerk der Joden (Yigael Yadin)
•  Geschiedenis van Israël van Abraham tot Bar Kochba (Prof. Dr. M.A. Beek)
•  Bar Kochba. De legendarische held van de laatste Joodse opstand (Yigael Yadin)
•  Het Joodse Volk. Van de verwoesting van Jeruzalem tot onze dagen (Rufus Learsi)
•  Atlas van de Joodse Wereld (Nicholas de Lange)
•  Land van beloften (Willy Guggenheim en Fred Mayer)
•  ...En zij werden verstrooid onder alle volken (Werner Keller)
•  Zij zullen mij tot een volk zijn. De historie van het Jodendom (Roelof Posthuma)
•  Israël. Land / Volk / Cultuur (Dr. M.A. Beek)
•  Het Joodse volk. Geschiedenis, godsdienst en levenswijze (Zygmunt Reich)
•  Een eeuw Joods leven (Martin Gilbert)
•  Theodor Herzl. Grondlegger van het politieke Zionisme 1860-1904 (Paul Morren)
•  De Jodenstaat (Theodor Herzl)
•  De vacante troon van Pilatus. Hoe Joden naar Palestina kwamen (1897-1917) (Jeannick Vangansbeke)
•  De Bijbel en het Zwaard. De Britse opmars naar het Beloofde Land (Barbara Tuchman)
•  O Jeruzalem. De bloedige strijd om het bestaansrecht van Israël (Larry Collins en Dominique Lapierre)
•  De joodse natie in droom en daad (Maxime Rodinson)
•  De reis der verdoemden (Gordon Thomas & Max Morgan-Witts)
•  De Brigade (Howard Blum)
•  Belofte aan Mozes (René Swartenbroekx)
•  Het einde van een diaspora. Joden in Europa sinds 1945 (Bernard Wasserstein)
•  Israël. Het einde van het Joodse volk? (Georges Friedman)
•  Exodus (Leon Uris)
•  Exodus. De odyssee van een commandant (Yoram Kaniuk)
•  Operatie Babylon. Illegale emigratie van Joden uit Irak 1947-1951 (Shlomo Hillel)
•  Operatie Mozes. De uittocht van de Ethiopische Joden (Tudor Parfitt)
•  Refuseniks - Het drama van de Joodse emigratie uit de Sovjet-Unie (Piet Buwalda)
•  De boten van Cherbourg (Abraham Rabinovich)
•  Israël vuurt - Oorlogsdagboek van Yael Dayan (Yael Dayan)
•  De Zesdaagse Oorlog (Kolonel A.J. Barker)
•  Zes dagen. De oorlog die het Midden-Oosten voorgoed veranderde (Jeremy Bowen)
•  Onder vuur. Israëls twintigjarige strijd om zelfbehoud (Donald Robinson)
•  De Yom Kippoeroorlog (A.J. Barker)
•  Overval op Entebbe (William Stevenson)
•  Israël en de Arabieren. De vijftigjarige oorlog (Ahron Bregman en Jihan El-Tahri)
•  De geschiedenis van het moderne Israël (Abba Eban)
•  Helden van Israël. Zij waagden hun leven voor de Joodse staat (Michael Bar-Zohar)
•  Om Sions wil niet zwijgen (Jan van Barneveld)
•  De kern van de zaak. Feiten en achtergronden van het Arabisch-Israëlisch Conflict (Wim Kortenoeven)
•  De Zwarte Wieg. Irak, nazi's en neoconservatieven (Jef Lambrecht)
•  Van jodenhaat naar zelfmoordterrorisme. Islamisering van het Europees antisemitisme (Dr. Hans Jansen)