Verzet.org - Hirosjima, Het verhaal van zes mensen die de ontploffing van de atoombom overleefden (John Hersey)

Afbeelding hiernaast: Het was 6 augustus 1945, precies 's morgens kwart over acht plaatselijke tijd toen de explosie van de atoombom boven Hirosjima een verblindende lichtflits veroorzaakte.

Onze samenleving in de 20ste eeuw heeft opmerkelijke prestaties geleverd, maar was ook in staat tot nauwelijks voor te stellen gruwelijkheden. 6 augustus 1945 was één van die zwarte bladzijden uit de geschiedenis: ' De Bom op Hirosjima', die tevens de geboorte van het atoomtijdperk inluidde.

John Hersey bezocht enige tijd na de explosie Hirosjima en laat 6 mensen, die deze bewuste dag meemaakten en overleefden, aan het woord. Deze 6 mensen vertellen ons ieder vanuit hun eigen ervaingen, dat deze verblindende lichtflits op 6 augustus 1945 een teken zou moeten zijn voor onze generatie dat zoiets nooit meer mag gebeuren.

Het was 6 augustus 1945, precies 's morgens kwart over acht plaatselijke tijd toen de explosie van de atoombom boven Hirosjima een verblindende lichtflits veroorzaakte. Tosjiko Sasaki, een medewerkster van de afdeling personeelszaken van de Oostaziatische Tinfabriek was aan haar bureau gaan zitten en draaide juist op dat moment haar hoofd om naar haar collega om een praatje te maken.

Op datzelfde ogenblik ging dokter Masukuza Fujii met gekruiste benen zitten in de hat van zijn particuliere ziekenhuisje, dat gedeeltelijk boven een van de zeven deltarivieren, die Hirosjima verdelen, was gebouwd. Hij nam het dagblad Asahi uit Osaka ter hand.

Mevrouw Hatsuyo Nakarnura, een kleermakersweduwe, stond door het keukenraam naar haar buurman te kijken. Die was zijn huis aan het afbreken, omdat het precies op de plaats stond waar een brandgeul moest komen in het kader van het luchtverdedigingssysteem.

Pater Wilhelm Kleinsorge, een Duitse priester van de Jezuietenorde, lag in zijn bed op de bovenste etage van het drie verdiepingen tellende missiehuis van zijn orde het Jezuieten-tijdschrift `Stimmen der Zeit' te lezen.

Dokter Terufumi Sasaki, pas lid van de chirurgische staf van Hirosjima's moderne grote Rode Kruis Ziekenhuis, liep door een van de gangen van het ziekenhuis met een bloedmonster in zijn hand, waarop de Wassermann-reactie moest worden uitgevoerd.

Dominee Kiyosji Tanimoto, predikant van de Methodistenkerk, stond bij de voordeur van een huis, dat het eigendom was van een welgestelde man in Koi, de westelijke buitenwijk van Hirosjima. Hij zou net een handkar, die volgeladen was met allerlei dingen, die hij vanuit de binnenstad hiernaar toe had gebracht, gaan lossen. Hij had die spullen uit het centrum naar deze buitenwijk getransporteerd uit vrees voor het massale bombardement met B-29 bommenwerpers, dat iedereen op Hirosjima verwachtte.

Honderdduizend mensen werden gedood door de explosie van de atoombom en de hier genoemde zes personen behoorden tot de overlevenden. Zij kunnen nog steeds niet bevatten, waarom zij in leven bleven, terwijl zovelen stierven. Ieder van de zes kon kleine toevalligheden noemen, die hem hadden gered van de dood: een op het juiste ogenblik gezette stap; het besluit naar binnen te gaan; het nemen van deze tram in plaats van de volgende.

Ieder van de zes beseft nu, dat hij tijdens dit drama, waarbij hij overlevende was, een dozijn ]evens heeft geleefd en meer van de dood heeft aanschouwd dan hij ooit gedacht heeft daarvan te zullen zien. Toen de bom viel wist geen van hen ook maar iets.

De Tweede Wereldoorlog in de Stille Oceaan

Lees ook deze boekbesprekingen op Verzet.org (eigen collectie):

•  Pearl Harbor. De dag der schande (Kolonel A.J. Barker)
•  Japan valt aan. De Tweede Wereldoorlog (D. Van Koten, C. Van Mourik, R. Van Zon, Noordsij en A. Zoetebier)
•  De oorlog in de Zuid-Pacific (H.A. Jacobsen en H. Dollinger)
•  Jamasjita (Kolonel A.J. Barker)
•  Okinawa (Benis M. Frank)
•  De Val van Singapore (Arthur Swinson)
•  Nieuw-Guinea: het keren van het tij (John Vader)
•  Merrills knokploeg (Alan Baker)
•  Kamikaze. Japanse zelfmoordcommando's (Kolonel A.J. Barker)
•  Verschrikkingen in het Verre Oosten (Laurence Rees)
•  Guadalcanal, keerpunt in de Pacific-oorlog (Graeme Kent)
•  Mountbatten (Arthur Swinson)
•  Vliegkampschepen in de strijd ter zee (Donald MacIntyre)
•  Birma-spoorweg (Clifford Kinvig)
•  De brug over de rivier Kwai. Het drama van de Birma-spoorweg (Pierre Boulle)
•  Dansen op de Kwai. Het leven na de Birma-spoorweg (Tony van der Meulen)
•  De Japanse burgerkampen (Dr. D. van Velden)
•  Buigend riet, dagboek van een krijgsgevangene in Japan en Mantsjoerije 1944-1945 (Dam Backer)
•  Nachtmerrie op Java. Het leven in de vrouwenkampen tijdens de Japanse bezetting, 1942-1945 (Daphne Jackson)
•  Buigen in Jappenkampen (Lydia Chagoll)
•  De flamboyant. Herinneringen van een kind in een Jappenkamp (Clara Olink Kelly)
•  Troostmeisjes. Verkrachting in naam van de Keizer (Brigitte Ars)
•  De Gesel van de Rijzende Zon (Lord Russell)
•  MacArthur, held van de Filipijnen (Sydney L. Mayer)
•  De vernietiging van Hiroshima (Gordon Thomas en Max Morgan Witts)
•  A-Bom Hirosjima (Fletcher Knebel en Charles W. Bailey II)
•  Hirosjima, Het verhaal van zes mensen die de ontploffing van de eerste atoombom overleefden (John Hersey)
•  De man op de brug. Dagboek uit Hiroshima en Nagasaki (Günther Anders)
•  Hirohito: de keizer die moest blijven (Edward Behr)
•  Hirohito, keizer van Japan. Een vergeten oorlogsmisdadiger? (Lydia Chagoll)
•  MacArthur in Japan (Sydney L. Mayer)
•  Japan, de opkomst van een wereldmacht (Richard Storry)
•  Japan, derde grote (Robert Guillain)