Verzet.org - Terreur in naam van God. Waarom religieuze extremisten doden (Jessica Stern)

Met gevaar voor eigen leven reisde Harvard-docente en terrorisme-expert Jessica Stern vier jaar lang de wereld rond en interviewde zij christelijke, islamitische en joodse religieuze leiders en leden van extremistische groeperingen. Voor terroristische aanslagen deinzen zij niet terug. Waarom doen religieuze extremisten datgene wat hun geloof hun verbiedt? Wat zijn de wortels van religieus terrorisme?

Stern maakt glashelder hoe extremistische religieuze groeperingen door opportunis-tische leiders worden opgebouwd. Hoe deze organisaties functioneren en gefinan-cierd worden. Hoe de aanhangers worden omgevormd tot terroristen. De volgelingen beschouwen zichzelf als martelaar. Waarom? Wrok, vervreemding, vernedering en het verlangen naar een overzichtelijk leven in een gecompliceerde wereld liggen ten grondslag aan hun gewelddadige aanslagen. Zij zijn ervan overtuigd dat hun God, de ultieme autoriteit, hun daden rechtvaardigt.

Jessica Stern vond het antwoord op haar lange zoektocht: van vluchtelingenkampen in Libanon, een gevangenis in Jordanië, de joodse ondergrondse in Israël tot de Hamas in Palestina, de Taliban in Pakistan en een christelijke sekte in Arkansas.

Het boek bestaat uit twee delen. In het eerste deel beschrijft zij de aspecten die tot een heilige oorlog leiden en beziet ze factoren als vervreemding, vernedering en demografische omstandigheden. In het tweede deel richt zij de aandacht op de organisaties die de heilige oorlog voeren en op welke wijze de aanhangers worden omgevormd tot terroristen. Ook gaat de auteur in op de organisatiestructuur en de financiering van deze bewegingen. Haar studie eindigt met een conclusie en beleidsaanbevelingen. Een uiterst actueel boek. Aanbevolen voor een ieder die meer wil weten over het islamitisch, joods en christelijk fundamentalisme.

Jessica Stern op blz. 7: "Religieus terrorisme komt voort uit leed en verlies. En uit ongeduld over een God die maar niet reageert op onze benarde toestand, die maar geen antwoord geeft. Degenen die zich tot dit terrorisme bekeren, worden veelal gedreven door een verlangen naar eenvoudiger tijden - toen het onderscheid tussen goed en slecht nog duidelijk was. Toen er nog helden en martelaren waren, toen het verhaal nog eenvoudig was, toen de buurt nog klein was, toen we elkaar nog kenden. Toen de buitenwereld met zijn platte kosmopolitisme ons nog niet vernederde of onze kinderen bedreigde. Toen we die anderen nog niet benijdden - of uberhaupt van hun bestaan afwisten.

Terrorisme gaat over het kiezen van een helder doel in een verwarrende wereld met te veel keuzemogelijkheden. Het gaat over het zuiveren van de wereld. De weg voorwaarts is helder: doden of gedood worden. Doden en in de hemel beloond worden. Doden en de Messias zal komen. Het gaat over de wereld zien in zwart en wit. Over het projecteren van al je angsten en onvolkomenheden op de Ander. Waarom gaat mijn leven niet zo goed als het zou moeten? Het antwoord is Amerika. Het antwoord is positieve discriminatie. Het antwoord is de Joden. Het antwoord is de Rotskoepel. Een duivelse intrigantenkliek beheerst het bankstelsel en de pers via globalisering en wereldregering, via de Council of Foreign Relations of de Arabische oliesjeiks.

Mijn volk is in de meerderheid. Dit is de muur van de tempel. De muur waaraan Zijn paard stond vastgebonden. Het is volgens de bijbel duidelijk dat dit land ons rechtens toekomt. Archeologen tonen het aan. De geschiedenis bewijst het. De beenderen van mijn voorouders. Mijn volk lijdt. Zonder dit stuk land of deze tempel ben ik niet compleet. Mijn volk is niet compleet. Wij zijn geestelijk dood. Wij zijn uitgedroogde beenderen, verspreid over de aarde. Dit is de plaats waar onze Messias zal heersen. Hier liepen onze profeten. Dit is de verste afstand van Zijn nachtelijke rit, waar wonderen plaatsvonden, waar Hij ons tot het uitverkoren volk maakte, waar broden vissen werden, waar Hij de zieken troostte, waar Hij ten hemel voer, waar de afdrukken van de hand van de engel Gabriel zijn achtergebleven. Dit is, kortom, de plek waar het bloedbad begint."

"Niemand anders dan Jessica Stern heeft zó duidelijk gemaakt wat deze vorm van terrorisme betekent." (Michael Ignatieff)

"Haar boek doet me denken aan Hannah Arendts grote werk The origins of totalitarianism, vanwege de gedetailleerde analyse en het inzicht in de meest beangstigende eigenschappen van de mens." (Oliver Sachs)

Jessica Stern geldt als één van 's werelds belangrijkste terrorismedeskundigen. Zij is verbonden aan de Kennedy School of Government van de Harvard University, waar zij een leergang 'terrorisme' doceert. Jarenlang doet zij reeds onderzoek naar terrorisme. Als overheidfunctionaris voor de National Security Council, als wetenschapper en als docent aan de universiteit. Zij publiceerde eerder het standaardwerk 'The ultimate terrorist' (1999) en een groot aantal artikelen. 'Terrorism in the name of God; why religious militants kill' is een gedegen studie naar de beweegredenen van het religieus gemotiveerde terrorisme. De Hollywoodfilm The Peacemaker is voor een belangrijk deel gebaseerd op het leven en werk van Jessica Stern. Zij adviseerde de makers van de film en hoofdrolspeelster Nicole Kidman.

De Amerikaanse terrorismedeskundige Jessica Stern groeide op in New York en Boston, waar ze scheikunde studeerde aan Barnard College. Na deze opleiding haalde ze haar Masters in Chemical Engineering/Technology Policy aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT) en promoveerde ze op het vakgebied Public Policy aan de universiteit van Harvard. Na haar studies vestigde Jessica Stern zich enige jaren in Moskou. Vanuit die achtergrond werd ze gevraagd zitting te nemen in de National Security Council van de Amerikaanse regering. Haar adviezen betroffen hier vooral het gevaar van smokkel van nucleaire stoffen. Ze was ook medeverantwoordelijk voor 'Project Sapphire', een geheime operatie waarbij meer dan een halve ton hoogradio-actief materiaal vanuit Kazachstan werd overgebracht naar de Verenigde Staten, om daar veilig te worden opgeborgen.