Verzet.org - Een Vlaamsche stem in Oorlogstijd (Julius Hoste Jr.)

Op 7 juni 1888, had de vrijzinnige liberaal Julius Hoste (1848-1933) het dagblad “Het Laatste Nieuws” opgericht. Na het overlijden van Julius Hoste Sr. in 1933 komt het bedrijf in handen van zoon Julius Hoste Jr. Wanneer de Tweede Wereldoorlog uitbreekt, moet Julius Hoste Jr. noodgedwongen vluchten naar Engeland. Tegen zijn wil wordt de krant toch nog gedrukt onder Duitse censuur, dat op 18 juni 1940 de eerste 'gestolen krant' van de persen laat rollen.

Julius Hoste blijft echter niet bij de pakken zitten. In juli 1940 kwam hij toe te Londen en maakte spoedig deel uit van de Belgische Regering in Ballingschap, waar hij in 1942 onderstaatssecretaris voor onderwijs werd. Hij was tevens lid van de Belgische Kommissie voor de Studie van de Naoorlogse problemen en nam deel aan de conferentie van Londen die de basis legde voor de oprichting van de UNESCO. Daarnaast leidde hij kort het persagentschap Inbel en nam hij mede het initiatief om Radio België uit de grond te stampen.

Vanuit Londen verzorgt Julius Hoste een hele reeks radioteskten die via de Engelse radio over het kanaal naar de Belgische bevolking worden gezonden. Uiteraard werden op het beluisteren van de Engelse radio door de Duitse bezetter zware straffen uitgesproken. Dit boekje van J. Hoste is een verzameling van de vele teksten die werden verzorgd.

NAAR DE OVERWINNING VAN DE VRIJHEID (fragment uit een Radio-rede uitgesproken op 14 mei 1943):

Julius Hoste Jr.: "Drie jaar geleden, na de eerste dagen van den Duitschen inval, schreef ik in "Het Laatste Nieuws": 'Onze gewesten hebben aan een zware beproeving het hoofd te bieden. De eendracht zal hier veel vermogen om alles to verdragen met vertrouwen en moed. Ook de pers van ons land zal aan haar plicht niet tekort komen. Evenmin als in 1914, zal zij onder een vreemde censuur willen verschijnen.

Indien de omstandigheden moesten meebrengen, dat de uitgave van de dagbladen niet ter plaatse zelf kan gebeuren, dan zal er voor gezorgd worden, dat ook op dat gebied de vrije stemmen zich blijven verheffen, in dienst van land en volk. Bewaren wij het vertrouwen in de lotsbestemming van het land en in de overwinning van de vrijheid.'

De titel van "Het Laatste Nieuws," werd zooals deze van "Le Soir " en andere bladen voor een ellendige propaganda misbruikt, maar de vrije stemmen werden niet gedoofd, en de strijd voor de lotsbestemming van ons land mag als gewonnen beschouwd worden. Alwie to London was tijdens de luchtaanvallen op Engeland, in den Zomer van 1940, werd door de vastberaden houding van de bevolking in de zekerheid bevestigd dat Groot-Brittannië nooit den strijd zou opgeven, maar de bezetting van ons land had nog vele jaren kunnen duren, indien de Duitschers over den Kaucasus heen Azië en over Noord-Afrika het Suez-kanaal hadden bereikt.

Gij kent thans allen den omvang van de Duitscbe nederlaag in Noord-Afrika, maar deze nederlaag is meteen een voorbode van de naderende gebeurtenissen in Europa. In Duitschland en Italië zelf moet men thans weten dat de oorlog verloren is. Laat ons hopen dat hij spoedig tot een einde worde gebracht, want wij beseffen hoe zwaar de tijden zijn in de bezette gebieden."

Na zijn terugkeer in België blies hij de Liberale Volksbond en het Liberaal Vlaams Verbond nieuw leven in. De liberale krant Het Laatste Nieuws kwam opnieuw onder zijn leiding, het eerste 'bevrijdingsnummer' verscheen al op 5 september 1944. In 1949 werd hij verkozen als liberaal senator voor Brussel. Hij zal de krant HLN blijven besturen tot aan zijn plotse overlijden op 1 februari 1954.