Groep G (Groupe Générale de Sabotage)

Begin 1941 ontstond er aan de Université Libre de Bruxelles (ULB) uit de "Kring voor Vrij Onderzoek" (Cercle de Libre Examen) een verzetsgroepering die zich vanaf 1943 Groep G zal laten noemen. Stichters van de Groep G waren Jean BurgersHelène Burgers-Leva (licentiate wiskunde), Richard Altenhoff, Robert Leclerq en Henri Neuman. (1917-1944) en zijn vrouw

In de 'Cercle Libre' waren onder meer ook voorzitter Christian Lepoivre actief samen met André Wendelen en Charles Mahieu. Tot de kern van de groep behoorden ook oud-studenten en een aantal professoren van de VUB/ULB, zoals bijvoorbeeld de hoogleraars Max Cosyns, Paul De Groote, Pierre Baudoux, Jean Lameere en Pelseneer. Dit maakte natuurlijk de deelname van andersdenkenden mogelijk.

Verschillende leden zoals Wendelen en Lepoivre, hadden actief deelgenomen aan solidariteitsacties voor de Spaanse Republiek en samen met een delegatie van de ULB/VUB Spanje bezocht. Een intentieverklaring van de 'Cercle Libre' uit 1937 luidde: "Tegen allen die de menselijke geest het zwijgen willen opleggen en zijn ontwikkeling willen belemmeren, zullen wij ons over de ideologische barrières heen verenigen. Wij koesteren allen dezelfde hoop: die van een dieper en rijker leven in vrede en broederschap."

De naam van de organisatie 'Groep G' , was in feite maar aan weinig ingewijden bekend. Voor de meeste medewerkers die tot de organisatie toetraden in de oorlogsjaren 1943 en 1944, had de verzetsgroep niet eens een naam, en om de verwarring nog groter te maken kreeg ze zelfs verscheidene namen zoals Groupe Générale de Sabotage of in het begin ook Groep Gérard genaamd, en waarvan "W.O." (War Office) wellicht de bekendste was. Pas vanaf 1943 kreeg de sabotagegroep de naam 'Groep G' mee.

Bezieler en oprichter was de 26-jarige Schaarbekenaar Jean Burgers die onder de schuilnaam "Fernand Gérard" opereerde en het verzet leidde vanaf einde maart 1942 tot 18 maart 1944. Jean Burgers, geboren in Schaarbeek op 6 juli 1917, is een aan de ULB afgestudeerde ingenieur. Wanneer de Duitsers België binnenvallen, vlucht hij net zoals duizenden andere mobiliseerbare jongeren tussen 18 en 35 jaar, richting Frankrijk om zich te melden bij een van de rekruteringscentra van het Belgische leger.

De plannen van de Belgische regering worden door de Blitzkrieg snel achterhaald. Burgers trouwt in Frankrijk zijn studievriendin en vat het plan op om naar Engeland over te steken om van daar uit de strijd te hervatten. Dat plan mislukt en Burgers keert terug naar België waar hij aan de slag kan als ingenieur in een electriciteitsbedrijf.

Burgers is ondanks zijn erg jonge leeftijd, de geknipte figuur om Groupe G te leiden. Hij toont zich een prestigieuze oorlogschef, een onvergelijkbare bezieler en een buitengewoon organisator. Hij is zeer intelligent en kan sarcastisch uit de hoek komen. Hij beschikt over een grote overtuigingskracht en straalt, ondanks een zekere verlegenheid, gezag uit. Hij omringt zich meteen met een aantal goede en gemotiveerde strijdmakkers.

Robert Leclercq leidde de inlichtingendienst en Richard Altenhoff de 'dienst materiaal'. Zo werd ook Choura (Alexander) Livchitz, de oudere broer van Youra Livchitz, lid van de Groep G en werd er snel één van de leiders onder de schuilnaam "Commandant Jean".

Youra (Georges) Livchitz werd vooral bekend toen hij samen met Jean Franklemon en het ander Groep G-lid Robert Maistriau, op 19 april 1943 in Boortmeerbeek de 20ste deportatietrein naar Auschwitz tot stoppen dwong en vele joodse gevangenen redden. Het wapen dat Youra toen gebruikte werd hem toen door Richard Altenhoff geleverd.