Oorsprong van de zigeuners

Zigeuners leven verspreid over de hele wereld. Er zijn in totaal ongeveer 11 à 12 miljoen 'Mensen van de weg'. Ze behoren tot verschillende volken: Lovara, Kalderascha, Kale, Ursare, Lallere, Tschurara, Roma, Sinti en anderen.

De bekendste en meest verbreide thesis over de oorsprong van de zigeuners is dat hun oorspronkelijke heimat in Egypte ligt van waaruit zij later naar de Christelijke landen kwamen. In vele landen werden zij naar hun vermoedelijke Egyptische herkomst genoemd: Gitanos in het Spaans, Gypsies in het Engels, Gitanes in het Frans, maar deze benamingen verwezen waarschijnlijk naar streken in klein-Egypte, naar de Peloponesus in Griekenland of naar Klein-Azië.

Een grote groep strandde tijdens de middeleeuwen in de Balkan waar zij aanvankelijk een sekte vormden, de Athiganoi-Atsiganos genaamd. Van uit die naam ontstonden dan weer andere naamsafleidingen zoals Zingaro in het Italiaans, Tsigane in het Frans, Zigeuner in het Duits en het Nederlands, Tsigan (Russisch), Tsigani (Georgisch), Cigani in de slavische talen en ook het Tsjechische Cikani.

De Polen noemden hen Zlodzieje wat in het Pools dieven betekent. Om maar weer te geven hoe de Polen over het Zigeunervolk dachten.

 De zigeuners hebben ook een eigen taal en vele linguisten, historici en ethnologen hebben zich jarenlang over de herkomst van de zigeuners gebogen en zijn het er tegenwoordig over eens dat de Roma zigeuners uit Indië afkomstig zijn.

Martin Bock (1936): "Het gebruik van leenwoorden in de taal van de Roma correspondeert met de emigratieroute die zij hebben afgelegd door de vele landen en gebieden die zij doorkruisten op hun eeuwenlange zwerftocht vanuit Indië naar Europa.".

Vooral in de streek van Bohemen in Tsjechië vestigden zich grote groepen zigeuners vandaar ook de bijnamen Bohemer of Bohémien. Uiteraard pejoratieve synoniemen die zigeuners tot slechte, haveloze ongeletterde bandieten en criminelen moest (en nog moet) stigmatiseren).

In het kastesysteem van de Indiërs zouden zij tot de laagste kaste -de Paria of de zogenaamde Onaanraakbaren- hebben behoord. Wellicht zijn de zigeuners vanuit die laagste maatschappelijke positie omstreeks de 8ste eeuw na Christus Indië beginnen te ontvluchten.

Vorige - Volgende >>