Verzet.org - Het Vlaams Legioen kampt aan het Oostfront

Op 22 oktober 1942 overleed VNV-leider Staf de Clercq. Een dag later wordt hij opgevolgd door de meer gematigde Henrik Elias die echter verder blijft meewerken aan de militaire collaboratie en vrijwilligers blijft ronselen voor het Oostfront. Het VNV ronselt zowel voor de Waffen SS, de NSKK als voor het Vlaams Legioen. Theo Brouns had het in Hasselt over "het eerste Vlaamsch-nationaal leger sinds eeuwen (..) om in de verste Russische steppen ons vaak zo verblind en ondankbaar volk te gaan verdedigen, opdat Vlaanderen ook bij de uiteindelijke afrekening zou kunnen getuigen met zijn bloed."

In het voorjaar van 1943 kwam de onafwendbare ontnuchtering. Op 7 mei 1943 schrijft Elias aan Reeder, het hoofd van het Militaire Bestuur in België: "We hebben geen eigen Legioen, het Legioen is maar een afdeeling der Waffen-SS, en wordt door velen aangevoeld als een noodgedwongen en spijtige toegeving aan het particularisme der Vlamingen."

Wat was er gebeurd? Himmler en Berger van de SS besloten in het voorjaar van 1943 om het Vlaams Legioen te ontbinden en onder te brengen in een Germaans Pantzer-Korps. Op 7 juni 1943 verandert de naam van het Vlaams Legioen in de SS-Sturmbrigade 'Langemarck'.

Toch blijft het VNV nog tot in juli 1943 ronselen voor het Vlaams Legioen alhoewel dat dit al niet meer bestond. Op 14 augustus 1943 is de breuk tussen VNV-leider Henrik Elias en de SS kompleet. Elias staakt vanaf dan de werving van vrijwilligers voor de Waffen SS.

Op dat ogenblik (30 juni 1943) dat het Vlaams Legioen ontbonden werd, telde de Duitse legerleiding 2.636 vrijwilligers voor het Vlaams Legioen. 266 Vlaamse Legioensoldaten waren toen reeds gedood en 410 terug naar huis gekeerd op het einde van hun dienst. Na de oorlog werden 718 personen veroordeeld voor lidmaatschap van het Vlaams Legioen. Uiteindelijk wordt het cijfer van 10.000 Vlaamse vrijwilligers die tijdens de oorlogsjaren bij de Waffen SS en het Vlaams Legioen hadden gediend thans algemeen aanvaard. Van hen werden er ongeveer 2.000 vermist of werden gedood.

<< Vorige - Volgende >>