De 'valse' Le Soir van 9.11.1943

Op 9 november 1943 pakte het Onafhankelijkheidsfront (OF/FI) met een kolossale stunt uit, door op 50.000 exemplaren een 'valse' Le Soir uit te brengen, dit naar aanleiding van de 25ste verjaardag van de Wapenstilstandsdag van 11 november 1918.

Het was de grootste stunt van de illegale pers. Op initiatief van Marc Aubrion (alias Yvon), chef illegale pers van het OF/FI. De industrieel Alfred Foucroix gaf 50.000 frank steun voor dit initiatief.

Het meest delicate was wellicht een drukkerij te vinden die bereid was de namaak-Le Soir op haar persen te drukken. Via Pierre Balencourt kwam Aubrion in contact met drukker Ferdinand Wellens.

 Aubrion dacht eerst aan het verspreiden van enkele honderden exemplaren maar met de rotatiepers van Wellens konden duizenden kopijen worden gedrukt. Een kleine oplage had trouwens de achterdocht van de verkopers kunnen wekken.

Daarom werd besloten om 50.000 exemplaren te drukken waarvan er 45.000 zouden verspreid worden via de locale OF/FI-groepen in de Waalse provincies, en er 5.000 te laten afleveren aan de Brusselse kiosken. Dat laatste was de taak van het Comité Brabançonne van Paul Libois, René Noël en Andrée Grandjean die de 5.000 exemplaren afleverden aan de krantenkiosken.

Magistraat Adrien van den Branden de Reeth, advocaat Pierre Anciaux en twee oud-journalisten van Le Soir d’Aubrion en Fernand Demany hadden de artikels bedacht en uitgeschreven.

De 'valse' Le Soir stond vol met komische persiflages en satirische artikels, ook de overgave van Hitler en Mussolini werd aangekondigd. Heel de krant staat vol bijtende spot en humor. Ook Rexist Léon Degrelle krijgt een (satirische) veeg uit de pan, in een verhaal waarin Degrelle's vrouw hem bedriegt met een Duitse officier genaamd Ottokar von Schweinhund. Degrelle wordt ook nog bedacht met een erekruis Stoeffer de Première Classe.

 Na het vernemen van de door het verzet uitgehaalde grap zou een Duitse officier van de Gestapo verklaard hebben: "Het is een prachtige zet. Indien we de daders snappen, zal hij met zilveren kogels gefusilleerd worden."

Al enkele weken later werden verschillende medewerkers opgepakt. Van de 22 medewerkers onder hen Aubrion, de drukker Wellens en Mullier, en ook mensen die werkten op de collaborerende Le Soir, werden er uiteindelijk 17 aangehouden. De drukker Wellens en nog vier anderen overleefden de concentratiekampen niet.

 De clandestiene verkoop van de kranten bracht het OF/FI een winst op van 347.000 franken, waarmee het verzet verder haar acties financieël kon blijven ondersteunen alsook de nabestaanden van de slachtoffers van de Duitsers kon helpen.