Een laatste Eerbetoon: Righteous Among the Nations
(De Rechtschapene Onder de Volkeren)

Tot op heden, en dat meer dan zestig jaar na die betekenisvolle 29 dagen van juli en augustus 1940, zijn er meer dan 40.000 vluchtelingen en nakomelingen die hun leven te danken hebben aan Chiune en Yukiko Sugihara (en ook Jan Zwartendijk!). Twee generaties zijn al ontstaan uit de Sugihara Overlevenden, allen danken zij hun bestaan aan een nobel man en zijn familie. Na de oorlog heeft Mr. Sugihara nooit gezinspeeld of met iemand gesproken over zijn buitengewone daden. Het was pas in 1969 dat Sugihara ontdekt werd door een overlevende die zijn leven aan hem dankte: Mr. Yehoshua Nishri.

Spoedig kwamen honderden andere overlevenden die door hem gered werden naar buiten en getuigden voor Yad Vashem (Holocaust Memorial) in Israël over zijn moedige reddingsactie. Na het bijeenbrengen van getuigenissen van over de hele wereld, realiseerde Yad Vashem zich de enorme omvang van deze reddingsactie van joden door Sugihara. Aldus verkreeg Sugihara in 1985 in Israël het hoogste eerbetoon. Hij werd erkend als Rechtschapene Onder de Volkeren) door de Yad Vashem Martyrs Remembrance Authority in Jerusalem, Israël.

Toen was hij al een oude man op het einde van zijn leven en te ziek om naar Israël af te reizen. Zijn vrouw en zoon namen het eerbewijs in zin plaats in ontvangst. Daarnaast werd er in Yad Vashem een boom met zijn naam geplaatst en een park in Jeruzalem verkreeg zijn naam.

In 1985 vroeg iemand aan Chiune waarom had die visa had uitgereikt. Hij gaf twee redenen op: "Het waren mensen en ze vroegen om hulp," sprak hij. "Ik ben gelukkig dat ik de kracht heb gevonden om de beslissing te nemen om hen dit te geven." Sugihara was een religieus man en geloofde in een universele God voor alle mensen. Met zichtbare trots sprak hij: "Ik ben misschien ongehoorzaam geweest aan mijn regering, maar als ik dat niet was geweest was ik ongehoorzaam geweest aan God."

Consul Chiune Sugihara, overleed op 31 juli 1986 in de leeftijd van 86 jaar. Mevr. Yukiko Sugihara vierde haar 89ste verjaardag op 17 december 2002. Zij woont thans in Fujisawa, Japan.