Verzet.org - Léon Degrelle en REX. De collaboratie in Waalse handen

Al van in september 1942 wordt er onderhandeld om het Waals Legioen te laten toetreden tot de Waffen-SS. Na een onderhoud op 19 december 1942 met de SS'r Gottlob Berger, het hoofd van het SS-Hauptambt onder Himmler en die tevens President van DeVlag was, is Degrelle overtuigd en besluit om op 17 januari 1943 in het Sportpaleis van Brussel zijn 'neue Marschrichting' officieel te maken: "De oorlog biedt Wallonië de kans om terug te keren naar zijn Germaanse wortels. Men dient te weten dat wij, als zonen van het Germaanse ras ons opnieuw bewust zijn geworden van onze Germaanse aard, dat wij ons thans thuis voelen in de Germaanse gemeenschap."

Voor Degrelle lag de toekomst van Wallonië vanaf dan 'binnen' het Groot-Germaanse Rijk, en kwam daarmee tegemoet aan de doeleinden van Heinrich Himmler en de SS. Degrelle was Duitser geworden en de Walen moesten dat ook maar doen.

Hiermede had hij definitief het vertrouwen van Adolf Hitler gewonnen die van hem zei op 31 januari '43: "dat wij Degrelle met alle middelen moeten steunen, aangezien hij voor ons de enige bruikbare Belg is.." Na een ontmoeting met SS-Reichsführer Heinrich Himmler in Rastenburg in de nacht van 23 op 24 mei 1943 (de eerste keer dat Degrelle hem ontmoette) werd de overeenkomst betekend dat per 1 juni 1943 het Waals Legioen werd overgeheveld naar de Waffen SS.

De Hel van Tsjerkassy

Intussen liep de oorlog aan het Oostfront in alle hevigheid verder met steeds maar grotere verliezen. Tussen 1943 en 1944 streden ongeveer 2.500 soldaten in dienst van het Waals Legioen en 1.600 Walen bij de NSKK (het Duitse transportkorps). Echter, het grootste deel van 1943 rustte het Vlaams Legioen uit in zijn opleidingskamp in Duitsland.

In november 1943 keerde Degrelle en zijn manschappen terug naar het front, groter, beter uitgerust en beter bewapend dan ooit voordien. Vanaf dan werden de Walen ingedeeld bij de SS-Panzer Grenadier Division Wiking olv. SS-Gruppenführer Gille.

Eind januari 1944 zitten een aantal Duitse divisies ingesloten rond Tsjerkassy. 51.000 soldaten en 10.000 voertuigen zaten opgesloten op een oppervlakte van 40 bij 60km. Vier dagen lang houd de Waalse Brigade stand tegen de ononderbroken aanvallen van de Russische troepen. Na 15 dagen uitputtende strijd blijven er nog nauwelijks 400 totaal uitgeputte Waalse SS'rs over.

Op 13 februari breekt de hel los over Nova-Boeda. Russische artillerie, stalinorgels en granaatwerpers zetten alles in vuur en vlam. Majoor Lippert werd gedood door een dum-dum kogel en de Waalse Sturmbrigade verliest andermaal een honderdtal doden en gewonden. Degrelle die sinds 30 januari '44 tot SS-Hauptsurmführer was bevorderd, nam het bevel over.

Op 17 februari barst opnieuw het gevecht in alle hevigheid los. Degrelle en zijn mannen weten ternauwernood de omsingeling te doorbreken. Slechts 21.000 van de 51.000 soldaten kunnen ontkomen. Na hergroepering bleek dat van de 2.000 Waalse Waffen SS'rs er 1.100 gedood of vermist werden en houdt Degrelle nog 647 manschappen over.

Degrelle werd onmiddellijk overgevlogen naar Berlijn, waar hij uitgebreid gevierd werd. De Duitse propagandamachine had grote behoefte aan oorlogshelden. Op 20 februari 1944 wordt Degrelle ontvangen door Adolf Hitler die hem het Ritterkreuz uitreikte en hem tegelijk bevorderde tot SS-Obersturmbannführer (majoor).

Degrelle werd onmiddellijk overgevlogen naar Berlijn, waar hij uitgebreid gevierd werd. De Duitse propagandamachine had grote behoefte aan oorlogshelden. Op 20 februari 1944 wordt Degrelle ontvangen door Adolf Hitler die hem het Ritterkreuz uitreikte en hem tegelijk bevorderde tot SS-Obersturmbannführer (majoor).

<< Vorige - Volgende >>