Verzet.org - SS-Obergruppenführer Reinhard Heydrich, de Beul van Praag

Reinhard Heydrich: "Entweder wir überwinden den Gegner endgültig, oder wir gehen zugrunde."

In september 1941 besluit Adolf Hitler om de Chef van de RSHA (Reichssicherheitshauptamt), SS-Obergruppenführer Reinhard Heydrich, naar het Reichsprotectoraat Bohemen en Moravië (het vroegere Tsjechië) uit te zenden, met de bedoeling om daar het Tsjechische verzet uit te roeien. Op 29 september 1941 volgt Heydrich de ´zieke´ Von Neurath (die officieël nog wel in functie blijft tot maart 1943) en Heydrich wordt Plaatsvervangend Reichsprotektor von Böhmen und Mähren.

Heydrich werd al op 21 juli 1941 door Heinrich Himmler belast met de opsporing en de vervolging van joden en iedereen de een gevaar voor het Derde Rijk kon betekenen. Op 20 januari 1942 had Heydrich samen met Adolf Eichmann, een conferentie in Wannsee georganiseerd waar de praktische coördinatie en de details die tot de Endlösung van de joden moest leiden, verder werden uitgewerkt.

De Endlösung van het joodse vraagstuk beheerste zijn gedachten. In kleinere kring ging hij in op de details van deze 'oplossing'. Hij had het dan over 'bussen waarmee de joden van station naar kamp en van kamp naar de werkplek worden gebracht en waarin ze tijdens de rit een dodelijk gas laten stromen'.

Heydrich verklaarde dat er meer grootschalige en betere methoden in de maak waren, en zei tot slot: "Net als de Russische joden in Kiev is ook voor de hele joodse gemeenschap in Europa het doodvonnis uitgesproken."

Meteen na zijn aankomst in Praag kondigt Heydrich de staat van beleg af over heel Bohemen en Moravië. Reeds op de eerste dag dat hij zijn kantoren betrekt in het Hradcanykasteel in Praag, laat Heydrich preventief en bij wijze van afschrikking, 142 Tsjechen executeren en 584 anderen naar de concentratiekampen deporteren. Overal in de stad laat Heydrich grote rode aanplakbiljetten aanbrengen met daarop de namen van de gefusiljeerden.

In de eerste weken reeds meer dan 400 mensen terechtgesteld. In oktober nam de terreur nog toe en laat Heydrich nog eens 248 Tsjechen executeren en 953 naar het vernietigingskamp van Mauthausen afvoeren. Deze meedogenloze acties geven hem spoedig de gevreesde bijnaam de Beul van Praag.

Maar zonder het misschien te beseffen, had hij met die executies op de eerste dag van zijn aankomst, meteen zijn doodvonnis getekend. Met zijn preventieve executies had hij ook de Tsjechische generaals Bilú en Volta laten doodschieten. Deze beide generaals waren behalve leden van het verzet, ook vrienden van kolonel Moravec die aan het hoofd stond van de Tsjechische inlichtingendienst in Londen.