Verzet.org - Rijksmaarschalk Hermann Göring, de 2de man achter Hitler

Op 1 september 1939 begint de Tweede Wereldoorlog met de aanval op Polen, met als gevolg dat Engeland en Frankrijk Duitsland de oorlog verklaren. Alhoewel Göring het totaal niet eens was met Hitler om de oorlog te beginnen was de invloed van Göring bij Hitler tanende. De aanval op Polen werd een makkelijke en snelle overwinning voor de Duitsers. Duitsland behaalde aanvankelijk gemakkelijk de ene overwinning op de andere en binnen korte tijd waren ook Frankrijk, België en Nederland veroverd. Hitler rekende erop dat Engeland een vredesverdrag zou ondertekenen. Maar Engelands nieuwe premier, Winston Churchill, wilde absoluut geen vrede met Hitler.

Op 21 juli 1940 beval Göring de vernietiging van de Royal Air Force, de Engelse Luchtmacht. Op 13 augustus begon een van de beslissende luchtslagen van de oorlog bekend als de Slag om Engeland. De Royal Air Force bleek al snel moeilijk te verslaan, en de kleine beweeglijke Spitfires slaagden erin om de Duitse Luftwaffe onherstelbare schade toe te brengen. Op hun beurt begonnen de Engelsen Berlijn te bombarderen. Op ging 11 mei 1941 ging Operatie Seelöwe van start en 500 bommenwerpers vlogen op naar Engeland. Dit was de laatste aanval op Londen. Görings Luftwaffe had gefaald en Hitler verloor alle vertrouwen in hem.

Ondanks de problemen van Görings Luftwaffe in Engeland, was Hitler al weer klaar om zijn oude plan ten uitvoer te brengen: afrekenen met het bolsjewisme in de Sovjet-Unie. Göring waarschuwde Hitler voor de gevaren van een tweefrontenoorlog maar die hield geen rekening meer met hem en op 21 juni 1941 ging Operatie Barbarossa van start. Aanvankelijk verloopt alles voorspoedig maar enkele maanden later stagneert de opmars. Moskou innemen voor de winter valt in duigen en het wordt een uitputtingsslag in Stalingrad en Leningrad in de ijzige koude.

Hitler leverde steeds meer kritiek op de Luftwaffe en Göring die duidelijk te kort schiet. In februari 1942 stelt Hitler Albert Speer aan als Minister van Bewapening die het departement voor de oorlogsproductie krijgt. Speer weet de productie van vliegtuigen van 14.000 stuks in 1942 op nauwelijks een jaar tijd naar meer dan 25.000 stuks in 1943 op te drijven, maar de verhouding bleef ongeveer 1 tegenover 7 in het voordeel van de geallieerden.

In de slag om Stalingrad faalt Göring om de ingesloten Duitse troepen te bevoorraden wat leidde tot de overgave van Generaal Paulus en zijn Zesde Leger in januari 1943. Ook Malta, ogenschijnlijk een makkelijk doelwit, biedt felle weerstand en de Duitse luchtmacht slaagt er niet in om het kleine eiland op de knieën te krijgen. Tevens in Noord-Afrika faalt hij om Rommels in het nauw gedreven leger te bevoorraden. Wanneer op 6 juni 1944 de geallieerde strijdkrachten landen in Normandië heeft Göring niet eens 100 vliegtuigen in het Westen om de aanval af te slagen. De suprematie in de lucht van Britten en Amerikanen boven Europa is dan ook totaal en het einde is in zicht.