Simon Wiesenthal vecht al meer dan vijftig jaar voor het in stand houden van de herinnering aan de
holocaust. Het dorp waarin hij werd geboren, was in handen van de Habsburgers, Polen, Oekraïners, Sovjets en
nazi's. Hij overleefde concentratiekampen (waaronder Mauthausen en Plaszow, het beruchte Poolse concentratiekamp dat
wordt opgevoerd in Keneally's en Spielbergs Schindler's List).
In 1945 zwoer hij dat hij de herinnering aan de slachtoffers van Hitler levend zou houden door de daders op te sporen en
voor het gerecht te brengen. Wiesenthal was betrokken bij de jacht op de beruchtste nazi-misdadiger, Adolf Eichmann.
Deze werd opgespoord in Argentinië en in het geheim naar Israël ontvoerd voor een geruchtmakend proces,
dat uitmondde in zijn executie.
In dit boek staan ook de verhalen over andere misdadigers onder andere dr. Josef Mengele, 'de engel des doods',
die overleed voor hij voor het gerecht kon worden gebracht. Hella Pick onderzocht ook Wiesenthals moeilijke verhouding
met zijn nieuwe vaderland Oostenrijk. Zijn confrontatie met de voormalige Oostenrijkse kanselier Bruno Kreisky was van
lange duur. Toen Kurt Waldheim zich kandidaat stelde voor het Oostenrijkse presidentschap, toonde Wiesenthal aan dat
de voormalige secretaris-generaal van de Verenigde Naties loog over zijn diensttijd in de Tweede Wereldoorlog.
Simon Wiesenthal. Op zoek naar gerechtigheid is het verhaal van een 'Wandelende Jood' die in
1945 een grens trok; sindsdien leeft hij zijn leven alsof hij aan de leiband van de holocaust loopt - "Ik ben geen
joodse Don Quichot, enkel een joodse overlevende." De naam Wiesenthal is bijna synoniem voor de jacht op
nazi-oorlogsmisdadigers.
Hella Pick benadrukt in deze ontroerende biografie echter dat hij in de eerste plaats een vooraanstaand voorvechter is
van recht en rechtvaardigheid, integriteit en mensenrechten. Hoewel Wiesenthal zelf meerdere boeken schreef, is het
volledige verhaal van zijn roeping - en hoe hij felle kritiek en vele tegenslagen te boven kwam - nog niet eerder
verteld.
'Gerechtigheid, geen wraak' is Simons Wiesenthals leitmotiv... het enige wat hij nastreeft, is de zekerheid
dat 'geen nazi-moordenaar, hoe oud hij ook is, in vrede sterft.'
Lees ook dit artikel op Verzet.org:
• Simon Wiesenthal overleden
Lees ook deze boekbesprekingen op Verzet.org:
• Geen wraak maar gerechtigheid (Simon Wiesenthal)
• Simon Wiesenthal - Op zoek naar gerechtigheid (Hella Pick)
• Moordenaars onder ons (Simon Wiesenthal)
