Nog nooit is de belangstelling voor de houding van de Rooms-Katholieke Kerk ten aanzien van joden zo groot geweest als nu. Of het nu gaat over de macht van de inquisitie of over de gruwelen van de holocaust: er is sprake van forse kritiek op de kerk. Deze lijkt dat ook te beseffen; paus Johannes Paulus II heeft het jaar 2000 niet alleen een 'jubeljaar' gemaakt, maar ook een jaar van inkeer en bewustwording.
David I. Kertzer heeft met In Gods naam een ontluisterend boek geschreven over de jodenvervolging. Hij plaatst de verscrikkingen van de holoxaust in historisch perspectief, niet door een paus van oogkleppen te beschuldigen, maar door uitgebreid in te gaan op de jodendiscriminatie door de eeuwen heen.
Kertzer is een van de allereerste wetenschappers die toegang kregen tot de geheime archieven van de inquisitie. De bronnen die hij onder ogen kreeg zijn even talrijk als gruwelijk; het wemelt in zijn boek van de voorbeelden van gedwongen dopingen, verboden aan crhistenen om met joden om te gaan, joodse getto's en verslagen van kruisverhoren van joden door de inquisitie. Toch is In Gods naam geen scheldkanonnade tegen de kerk geworden, maar een fascinerende studie over de verantwoordelijkheid van de kerk ten aanzien van antisemitisme en holocaust. Maar het is wel een boek over het kwaad dat in de loop der eeuwen in Gods naam heeft plaatsgevonden.
Zie ook de recensie op Kerknet: Kerk in verzet tegen nazi’s
