In 2006 is het zeventig jaar geleden dat in Spanje de Burgeroorlog uitbrak. Een oorlog die sterk tot de verbeelding sprak. Spanje was het slagveld waar Goed en Kwaad, democratie en fascisme, in een bloedige oorlog waren verwikkeld.

 

In het voorjaar van 1986 zond de Nederlandse tv een zesdelige Engelse documentaire uit. Deze serie was gebaseerd op interviews met bijna honderd ooggetuigen die na de dood van Franco durfden te praten. Er werd voor deze serie bovendien gebruik gemaakt van unieke archiefbeelden die tot dan toe achter slot en grendel lagen.

In dit boek van David Mitchell, dat is gebaseerd op de tv-serie, komen vooral Spanjaarden aan het woord. Ondanks de grote internationale belangstelling was de Burgeroorlog vooral een oorlog tussen Spanjaarden. TV-serie en boek benadrukken vooral de interne, Spaanse oorzaken die aan de oorlog ten gronslag lagen.

Met grote vrijmoedigheid vertellen de ooggetuigen over de vaak gruwelijke ervaringen die tijdens de Franco-periode moest worden verzwegen. Hun relaas is een nuancering van het zwart-witbeeld dat vaak van deze oorlog bestaat. Ruim honderd, voor een deel zelden gepubliceerde foto's illustreren het boek.

 

---

David Mitchell is publicist en schreef verscheidene historische werken. Hij recenseert voor Times Literary Supplement, New Statesman, History Today en The Observer. Historische adviezen werden gegeven door Ronald Fraser, Hugh Thomas en Javier Tusell.

De Tweede Wereldoorlog begon in Spanje

[Spaanse Burgeroorlog 1936-1939]