Hitler en Stalin, parallelle levens (oorspronkelijke titel: 'Hitler and Stalin, parallel lives') door Alan Bullock.
In 1952 publiceerde de Britse historicus Alan Bullock
Hitler, a study in tyranny, dat vertaald werd in veertien talen en
de eerste volledige biografie over de man die Europa in de jaren dertig en veertig tot aan de rand van de afgrond bracht. Het boek werd algemeen als een meesterwerk betiteld,
omdat het niet alleen het leven van Hitler, maar ook de geschiedenis van het Derde Rijk op indrukwekkende wijze belichtte. Sindsdien
zijn er bijna veertig jaar verstreken en is er, onder invloed van de veranderende tijd, een nieuw beeld van Hitler en zijn plaats
in de geschiedenis ontstaan.
Vanuit een andere invalshoek en met gebruikmaking van materiaal dat nadien ter beschikking is gekomen, heeft Alan Bullock opnieuw
Adolf Hitlers levenloop gevolgd. Om zijn portret meer diepte te geven heeft Bullock de carrière van de Führer vergeleken
met die van de Sovjetrussische leider Josif Stalin, zijn grote ideologische opponent en (op een kort monsterverbond na) gevreesde
tegenstander uit de Tweede Wereldoorlog.
Hoewel de rol van 'grote mannen' in de geschiedenis door moderne historici sterk wordt gerelativeerd, valt niet te ontkennen dat
Europa in de eerste helft van onze eeuw volledig in de ban van beide mannen leefde. Hitler speelde een unieke rol in de nazi-beweging., het Derde Rijk,
de jodenvervolging, de vernietigingskampen en de verschrikkingen van de oorlog. Het is onmogelijk voorbij te gaan aan Stalins persoonlijke invloed op
de gedwongen landbouwcollectivatie, de Russische werkkampen, en de ongekende zuiveringen in de communistische partij en het Rode Leger.
Door in deze dubbelbiografie de levensloop van zowel Hitler als Stalin onder de loep te nemen, heeft Alan Bullock -zonder een model van de 'totalitaire
staat' te willen ontwerpen- de overeenkomsten en verschillen tussen beide regimes aangegeven. Door aandacht te besteden aan wat Hitler en Stalin
scheidt en bindt, wordt het unieke karakter van beide staatshoofden beklemtoond. Vandaar de ondertitel van dit boek: net als evenwijdige lijnen
vloeien parallelle levens nooit samen.
Biografie van Alan Bullock. Bron:
Absolut Facts nl
De Britse historicus Alan Bullock werd in december 1914 geboren in de omgeving van Bath, Wiltshire. Dankzij een beurs kon
Alan Bullock klassieke en moderne geschiedenis studeren in Oxford. Hij studeerde in 1938 af en werd researchmedewerker van
Winston Churchill, die een boek schreef over de geschiedenis van Engeland. In de Tweede Wereldoorlog werkte Alan Bullock
als politiek correspondent voor de radio.
Na de oorlog keerde Alan Bullock als docent geschiedenis terug naar Oxford. Later werd Bullock manager van St. Catherine's
Society. Hij slaagde er in om veel financiële steun los te peuteren van het bedrijfsleven. Hierdoor groeide het
instituut uit tot een van de levendigste colleges van Oxford.
Bullock schreef twee standaardwerken over Adolf Hitler. Aan het begin van zijn loopbaan verscheen de biografie
'Hitler a study in tyranny' (1952). In 1991 verscheen een uit 1200 pagina's bestaande vergelijking tussen Hitler en Stalin:
'Hitler and Stalin: Parallel lives". Alan Bullock was een degelijke onderzoeker, die veel feiten opdiepte. Hierbij maakte
hij onder meer gebruik van de archieven van het Neurenbergtribunaal.
In 1972 werd Bullock geridderd. Hoewel hij hierdoor recht had op een zetel in het Hogerhuis, hield hij zich verre van de
politiek. Wel zat hij in het bestuur van het Aspen Instituut en vele andere organisaties. Naast de reeds genoemde publicaties
zijn ook 'The liberal tradition' (1956), 'The life and times of Ernest Bevin' (1960), 'Faces of Europe' (1980),
'Has history a future?' (1987) en 'Building Jerusalem' (2000) vermeldingswaardig. Alan Bullock overleed op 2 februari 2004
in Londen op 89-jarige leeftijd.
• 
