Veel historici hebben de geschiedenis van de holocaust verteld, maar op de persoon Eichmann heeft men nooit echt vat kunnen krijgen. Zijn
verhaal mag als bekend worden verondersteld: de oorlogsmisdadiger en architect van de Endlösung ontsnapte in 1946 uit Amerikaanse
gevangenschap en zat vijf jaar ondergedoken in Duitsland voor hij naar Argentinië wist te vluchten. Daar werd hij in
1960 door de Israëlische gehieme dinest opgespoord. Na het beroemde proces werd in in 1962 veroordeeld en ter dood gebracht.
Lange tijd werd Eichmann gezien als de verpersoonlijking van de 'banaliteit van het kwaad': een nauwgezette, ambtelijke uitvoerder
van orders van hogerhand. David Cesarani geeft Eichmann een gezicht en laat zien dat de kille bureaucraat veel sterker en actiever
betrokken was bij de vernietiging van de joden in Europa dan tot dusver werd aangenomen.
Daarbij maakt hij gebruik van tot nu toe geheim gebleven bronnen, zoals Eichmanns autobiografie die in handen is van zijn zoon. Ook sprak Cesarani
met talloze mensen die Eichmann hebben gekend, onder wie het Duitse echtpaar dat hem onderdak bood in de jaren na de oorlog.
Met deze baanbrekende biografie vult historicus David Cesarani een belangrijke lancune in de geschiedsschrijving van het Derde Rijk,
en corrigeert hij definitief het beeld van een van de belangrijkste architecten van de holocaust.
David Cesarani is hoogleraar joodse geschiedenis en cultuur aan de universiteit van Southampton en directeur van de beroemde
Wiener Library in Londen. Eerder verscheen van zijn hand
Holocaust without End.
"
De verontrustende boodschap van Cesarani's genuanceerde biografie is dat het niet nodig is abnormaal te
zijn om een massamoordenaar te worden." - Fred Reurs,
Trouw
"
Uiterst nauwkeurig onderzoekt Cesarani Eichmanns rol als architect van de genocide. Dit diepgravende
en meeslepende boek laat met grote autoriteit zien hoe Eichmanns eigen levensverhaal is opgebouwd uit leugens, bedrog en
tegenstrijdigheden. Cesarani's revisie van de gangbare interpretatie is overtuigend." - Ian Kershaw
