Welke minister is bevoegd voor ruimtelijke ordening? Wat zijn de verschillen tussen Kamer en Senaat? Wat doet de Gemeenschappelijke Gemeenschapscommissie van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest? Welke instanties kunnen in België belastingen heffen? Kan de burger beroep doen op het Arbitragehof? Dat zijn maar enkele vragen waarop O Dierbaar België. Ontstaan en structuur van de federale staat een eenvoudig antwoord probeert te geven.

'Belgiëis een federale staat, samengesteld uit de Gemeenschappen en de Gewesten', luidt artikel 1 van de nieuwe Belgische grondwet. Die misleidend simpel geformuleerde staatsopvatting staat echter voor een labyrint van procedures, constructies en instellingen. De nieuwe staatsstructuur is het resultaat van een kwarteeuw staatshervormingen. Een historisch overzicht probeert duidelijk te maken hoe de communautaire spanningen sinds 1945 uiteindelijk hebben geleid tot de oprichting van de federale staat die België nus is.

Het tweede deel van het boek wil in een bevattelijke taal de lezer wegwijs maken in de federale staatsstructuur. Daarbij komen de gezagsorganisatie, de federale instellingen, de gemeenschappen en gewesten, alsook de rechten van de Belgische burger aan bod. O Dierbaar België wil een duidelijk inzicht geven in de wirwar van raden, regeringen, administraties en rechtbanken die ons land 'rijk' is. Het boek richt zich tot al wie het politieke reilen en zeilen in België wil volgen, al was het alleen maar om met kennis van zaken zijn democratische rechten te kunnen uitoefenen.

---

Nico Jacquemin (Antwerpen, º1950) is eerste redacteur bij het Beknopt Verslag van de Senaat. Zijn meest recente publicatie is De Verstomming van het kritische denken.

Mark Van Den Wijngaert (Hoboken, º194° is hoogleraar Nieuwste Geschiedenis aan de KU Brussel en revisor bij het Beknopt Verslag van de Senaat.

---