Madrid 1936

 

Op 17 juli 1936 kwamen enkele officieren van het Spaanse leger in opstand in Spaans Marokko. In korte tijd sloeg deze revolte over naar het Spaanse vasteland - de burgeroorlog was een feit. Een kleine drie jaar later, in april 1939, trok generaal Franco triomfantelijk Madrid binnen en was zijn fascistische bewind definitief gevestigd.

Hugh Thomas' klassieke boek vertelt het meeslepende verhaal van deze wereldoorlog in het klein. Het boek beschrijft de aanloop, de uitbarsting en het verloop van de oorlog, waarin de Duitsers en de Russen hun wapentuig testten voor wat later zou komen. Thomas vertelt over kunstenaars, schrijvers, filmers en journalisten - onder wie Ernest Hemingway, George Orwell, Martha Gellhorn, Joris Ivens en Robert Capa - die uit heel de wereld naar Spanje kwamen om mee te strijden in de oorlog of om erover te schrijven. Het boek vertelt bovendien het verhaal van het stadje Guernica, door de Duitsers platgebombardeerd en door Picasso vereeuwigd.

Tomas Ross: "Dit boek is een meesterlijke en superieure geschiedschrijving van een al bijna vergeten Europees drama: de Spaanse Burgeroorlog, die in 1936 uitbrak. Vanuit alle windstreken streden duizenden vrijwilligers mee met de Spaanse republikeinen tegen de fascistische troepen van el caudillo Franco; onder hen niet alleen internationaal vermaarde kunstenaars als George Orwell, Ernest Hemingwa, Martha Gellhorn en Robert Capa, maar ook zo'n achthonderd Nederlandse jonge mannen en vrouwen, onder wie Joris Ivens, Jef Last en de vader van Gerard en Karel van het Reve.

Zij zagen wat de grote mogendheden niet wilden zien maar wat in 1939, na Franco's overwinning, de gruwelijke wereklijkheid werd: de Spaanse Burgeroorlog was een testcase en het voorspel van de Tweede Wereldoorlog. Een ongeëvenaard meesterwerk."

---

Professor Hugh Thomas [º1931] is emeritus hoogleraar geschiedenis aan de universiteit van Reading. Hij schreef vele boeken, waaronder Cuba, or the Pursuit of Freedom; Rivers of Gold. The Rise of the Spanish Empire en The Conquest of Mexico. De Spaanse Burgeroorlog werd bekroond met de Somerset Maugham-prijs.

De Tweede Wereldoorlog begon in Spanje

[Spaanse Burgeroorlog 1936-1939]