Reginald William Thompson (1904-1977) vertelt in dit boek het volledige verhaal van de gruwelijke strijd om de Duitse troepen rond de Scheldemonding te verdrijven vóór het einde van 1944, zodat de bevrijdingstroepen de beschikking kregen over de machtige haven van Antwerpen. De auteur heeft zelf de bloedige hoogtepunten van deze strijd meegemaakt.

Antwerpen, de tweede haven van Europa en de derde van de wereld, was de enige haven, die ingericht was om een leger van twee miljoen man te ondersteunen. Toen de Rijn bereikt werd, stonden vier miljoen geallieerde militairen in noordwest Europa. Zonder Antwerpen zou het speciaal voor de in het noorden opererende legereenheden onmogelijk zijn geweest, op te rukken.

Met Antwerpen in handen kon men de weg door de gehele Noordduitse laagvlakte openleggen. Het was de weg naar de overwinning en Antwerpen was de uitvalspoort. Toen op 4 september 1944 de 11de Pantser-Divisie Antwerpen zegevierend binnentrok en bemerkte, dat Belgische verzetsstrijders de prachtige haveninstallaties hadden behoed voor vernieling door de terugtrekkende Duitsers, waren de vijandelijke strijdkrachten bijna in paniek en de enige ontsnappingsroute voor het Duitse leger, opgesloten in het Pas de Calais, zou binnen enkele uren afgesloten kunnen zijn.

Vijfentachtig dagen later, op 29 november 1944, voer het eerste geallieerde konvooi de Schelde op, met voor de eindoverwinning van vitaal belang zijnde voorraden. De geschiedenis van hetgeen plaats vond in die vijfentachtig dagen is een van de meest betwiste van de strijd in noordwest Europa.

Klik hier voor een bibliografie van Reginald William Thompson (1904-1977) (engelstalig)