In zijn boek De Rooms Katholieke Kerk en Nazi-Duitsland geeft Guenter Lewy, hoogleraar in de wetenschap der politiek aan de Universiteit van Massachusetts, een zorgvuldig en uitgebreid gedocumenteerd overzicht van de relatie tussen de kerk en Hitlers Derde Rijk. Aan de hand van toespraken, brieven en herderlijke schrijvens van het Duitse episcopaat, uitspraken en encyclieken van paus Pius XII, rapporten en correspondentie van de Gestapo en de Duitse diplomatieke dienst en uit gesprekken met vele betrokkenen, is deze studie ontstaan.

Lewy's boek geeft de historische achtergrond van Rolf Hochhuth's toneelstuk De Plaatsbekleder, wanneer het de ondersteuning van Hitlers politiek van verwerving van Lebensraum door het Duitse episcopaat en gebrek aan moed en inzicht van de bisschoppen en de paus om zich uit te spreken tegen de jodenvervolgingen, beschrijft.

Lewy ziet de houding van de Duitse bisschoppen en het Vatikaan in een historisch perspectief. Hij stelt de politiek van hulpverlening aan het fascisme tegenover incidentele verzetsdaden van Duitse priesters als Delp en Lichtenberg en legt, in tegenstelling tot Hochhuth, in deze studie de nadruk op de rol van het Duitse episcopaat en haar samenwerking met het Hitler-regime in de jaren 1933 tot 1945.

In een afzonderlijk hoofdstuk bespreekt hij het karakter van het totalitarisme. In een sobere stijl geschreven, is Lewy's boek een geschiedschrijving van een van de donkerste episoden uit het nabije verleden.

---

Lees ook deze artikels op Verzet.org:
•  Hitlers Paus. Deel 1: Het Vatikaan en de Joden
•  Hitlers Paus. Deel 2: Eugenio Pacelli nuntius in Berlijn
•  Hitlers Paus. Deel 3: Pius XII
•  De kruistocht van de Ustasa. Deel 1: Met de zegen van het Vaticaan
•  Vervolging van de Vrijmetselarij. Deel 2: Het Vaticaan en de Protocollen
•  De reddingsactie van Dom Bruno (E.P. Bruno Reynders)
•  Het Zoenoffer van Dr. Edith Stein. Haar misdaad? Joods geboren...

Lees ook deze boekbesprekingen op Verzet.org:
•  Voor God, Kerk en Vaderland, Belgische Religieuzen in Wereldoorlog II (Gabriel Verbeke)
•  Het Sacrament van Mirakel. Jodenhaat in de Middeleeuwen (Luc Dequeker)
•  De laatste drie pausen en de joden (Pinchas Lapide)
•  De paus en de jodenvervolging - Johannes Paulus II herschrijft de geschiedenis (Dr. Hans Jansen)
•  In Godsnaam - De katholieke kerk en de jodenvervolging (David I. Kertzer)
•  Stadhouders van Christus - De schaduwzijde van het Pausdom (Peter de Rosa)
•  Maximiliaan Kolbe. Een licht in Auschwitz (A. Buckinx-Luyckx)
•  Een Morele Afrekening (Daniel Jonah Goldhagen)
•  De Rooms Katholieke Kerk en Nazi-Duitsland (Guenter Lewy)
•  Kruis met Haken - Duitse Christenen in het Derde Rijk (Doris L. Bergen)
•  Hitlers Paus. De verborgen geschiedenis van Pius XII (John Cornwell)
•  De Joodse bijbel - Woord van God of gevaarlijke mythe? (Ernest Maes)
•  Pauselijke zonde. Geconstrueerd bedrog (Garry Wills)
•  Het seksleven van de pausen (Nigel Cawthorne)
•  Papa Ratzi. Paus & ketter (Eddy A. M. Daniels)