6 juni 1944, 6.30u.: troepen waden door het water onder vuur va mitrailleurs, zoeken zich een weg over een dichtbezaaid mijnenstrand... De landing verloopt moeizaam, want de Duitsers slaan onverwacht hard terug. Op 2 september -drie maanden later- bereiken de geallieerden België. Het Verzet gidst de bevrijders, verijdelt sabotages. Overal juicht het volk, overal worden collaborateurs te kijk gezet, overal ook slaat de angst toe voor de dreigende en vernielende V1- en V2-bommen.

En dan is er de ultieme gok van Hitler: het von Rundstedtoffensief in de Ardennen. Op de besneeuwde heuvels vinden duizenden de dood, worden tienduizenden gewond of krijgsgevangen gemaakt... Pas op 15 februari 1945 was de Duitse bezetter verdreven van Belgisch grondgebied.

Luc De Vos (Oostende, 1946), eminent militair historicus en hoogleraar geschiedenis aan de Koninklijke Militaire Schhol te Brussel, volgt het spoor van de troepen, evoceert de sfeer van die dolle septemberdagen, analyseert de militaire beslissingen én de tekortkomingen, kijkt mee over de schouders van de ministers Gutt en Pierlot... Maar vooral ook brengt hij een verrassend nieuwe synthese van een brok boeiend verlenden.