Na de weerzinwekkende slachting te Courcelles op 18 augustus '44 hadden de Rexisten er nog steeds niet genoeg van. Op 23 augustus 1944 werd Louis Braffort vermoord. Braffort was stafhouder van de Orde van Advocaten bij de Balie te Brussel en tevens hoogleraar aan de KULeuven. Deze actie vond plaats als vergelding voor de [mislukte] aanslag op Degrelle's advocaat George Dubois-Clavier. Braffort was op 22 augustus door een Rex-commando aangehouden en opgesloten in het hoofdkwartier van de DSI. Nog diezelfde avond werd in Collards flat besloten de man om te brengen. Collards handlangers op het DSI, Colman, Regnard en Saussez, begaven zich naar het DSI kantoor waar ze met enkele van Lambinons mannen advocaat Braffort afranselden totdat die uiteindelijk bewusteloos neerzeeg. Vervolgens reden ze hem naar een bos buiten Brussel en vermoordden de man in koelen bloede.

In de laatste week voor de bevrijding zetten Rex-milities tot het laatste ogenblik hun raids ongehinderd verder. Zo namen tussen 26 en 28 augustus 1944, niet minder dan 600 Rexisten deel aan een gezamelijke actie van de Duitsers tegen het verzet. Onder leiding van Pierre Pauly, een voormalig hoofd van het Waals Legioen, namen contingenten afkomstig uit het opleidingskamp van het Waals Legioen deel aan deze actie, evenals leden van de Waalse Wacht, het DSI en nog eens zowat honderd leden van de Brusselse Strijdformaties alsook een aanzienlijk aantal gewone militanten. Het resultaat van deze actie leverde maar weinig op.

Het einde voor Rex naderde snel. Onverwacht trokken de Duitsers zich eind augustus 1944 snel weg uit België. De Rexisten hadden dit helemaal niet verwacht en hadden gehoopt dat er nog lang slag zou worden geleverd. Duizenden Rexisten grabbelden elk vervoersmiddel vast wat ze maar konden krijgen en naar schatting tussen de vijf-en tienduizend Rexisten vluchten naar Duitsland waarvan het merendeel logeerde in de buurt van Hannover. Onder hen ook de meeste medeplichtigen aan het bloedbad van Courcelles. Aan de vooravond van hun vertrek voerden Lambinons DSI-leden verscheidene overvallen uit op juwelierszaken in het Brusselse. Hun zakken en tassen puilden uit en zwaar beladen onder de buit van hun misdaden belanden ze aan in Duitsland. Het failliet van REX was hiermede definitief bezegeld.

Mede naar aanleiding van het bloedbad van Courcelles (en nog vele andere bloedige moorden) werd Louis Collard na de oorlog opgespoord en kon op 31.07.1945 aangehouden worden in Oostenrijk. Andere betichten werden eveneens opgespoord en gearresteerd, onder hen Victor Matthijs maar ook José Streel, de partij-ideoloog van Rex die de partij al sinds het voorjaar van 1943 de rug had toegekeerd. Allen belandden zij onverbiddelijk in de gevangenis in afwachting van hun proces. Echter de twee belangrijkste aanstokers en leiders van al deze wraakacties, inclusief die van Courcelles, met name Charles Lambinon en Joseph Pévenasse konden ontkomen, waarschijnlijk naar Duitsland of verder. Deze twee werden bij verstek ter dood veroordeeld maar van hen werd er nooit geen enkel spoor meer van teruggevonden...

Ook SS-luitenant-kolonel Léon Degrelle kon ontkomen en vond onderdak bij de fascistische dictator Generaal Franco. Degrelle was eerder bij verstek ter dood veroordeeld. In 1954 verkreeg hij de Spaanse nationaliteit en kon niet meer aan België worden uitgeleverd. Hij noemde zich voortaan Leon-Jose de Ramirez Reina en zal nog een fortuin verdienen met de bouw van woningen voor militairen. Degrelle in ballingschap bleef lange tijd voor controverse zorgen in ons land en werd tot een symbool verheven voor de nationaal-socialistische bewegingen, die tot op heden blijven verder borduren op zijn 'helden'daden. Degrelle overleed in 1994 zonder ooit één dag in de gevangenis te hebben gezeten...

Tussen eind mei en begin augustus 1946 werd voor de krijgsraad van Charleroi het proces gevoerd tegen de Rexisten die deel hadden genomen aan het bloedbad van Courcelles. De schouwburg van Charleroi, het Concordia Theater, werd voor die gelegenheid omgebouwd tot rechtzaal. 97 beklaagden stonden terecht voor oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid. In augustus '44 was het proces afgelopen en werden 39 voornaamste beschuldigden, veroordeeld tot de dood met de kogel. In beroep bij het militair gerechtshof werd het vonnis bekrachtigd. Matthijs, Collard en nog enkele andere Rexistische leiders moesten in 1947 ook nog eens terechtstaan te Brussel voor de rol die zij hadden gespeeld in de misdaden die door Charles Lambinons DSI werden gepleegd.

Uiteindelijk werden 27 doodstraffen ook feitelijk voltrokken. Niet toevallig hetzelfde aantal als de slachtoffers van het bloedbad van Courcelles! Op 10 november 1947 was het zover en werden 27 Rexisten in minder dan een half uur tijd in de rug doodgeschoten. Naast de kopstukken van Rex, Victor Matthijs en Louis Collard, werden nog 25 andere Rexisten gefusilleerd te Charleroi: Léon Bertrand, G. Bodson, Victor Bracke, J. Colyns, F. Dargent, G. De Heug, F. De Maeyer, C. Desclin, A. Dubois, J. Dupont, J. Fontaine, A. Gosset-Empain, M. Hanot, M. Hautekeete, E. Heuschen, A. Jadoul, F. Marchal, H. Merlot, Honoré Navez, C. Nisolle, J. Roossens, E. Struyf, J. Van Meensel, G. Wéry, en François Wynen.

Tijdens het proces bleken de meeste moordenaars van het allerlaagste allooi te zijn, zonder enige vorm van idealisme. Terwijl bij de terechtstellingen sommigen naar de executiepalen moesten worden gedragen, gedroegen anderen zich als geketende wilde beesten, die slechts met de grootste moeite konden worden bedwongen. Zij slingerden de grofste scheldwoorden naar België, de koning en de politieke leiders. Eén van de te fusilleren gevangenen spuwde op het kruis en Victor Bracke, chef van de DeVlag cel te Charleroi en de enige Vlaming onder hen, riep vlak voor hij door de kogels werd geveld: "Leve Vlaanderen!". Tjah...

Epiloog

Bij de recente gemeenteraadsverkiezingen van 8 oktober 2006 behaalde extreemrechts (Front national, Front nouveau de Belgique et Force nationale) in Courcelles 11% van de stemmen... het geheugen is bij sommigen onder ons maar van erg korte duur gebleken...